"La Naturaleza, desatada y peligrosa… jugó con el Hombre, intrépido y temerario… como "al ratón y al gato"...".
Prólogo
Desde hace tiempo, tenía en mente, escribir unas notas sobre el naufragio de la Armada Española de Felipe II, acaecido en la bahía de La Herradura (Almuñécar) hace 458 años (en 1.562).
Ahora, aprovechando este tiempo "extra"... que nos concede el "confinamiento domiciliario" ordenado por la situación de "Estado de Alerta", a la que nos ha llevado esta pandemia globalizada del "coronavirus", y la coincidencia numérica entre el presente año y el número de supervivientes de tan luctuoso suceso (2.020)... creo que es el momento adecuado para recordarlo...
Para acceder a una información detallada y pormenorizada, he echado mano al libro "Aportación documental en torno al naufragio de la Armada Española en La Herradura (Almuñécar)", escrito por María del Carmen Calero Palacios, profesora titular del Departamento de Paleografía y Diplomática de la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad de Granada, editado por el Excelentísimo Ayuntamiento de Almuñécar en 1.990. También he utilizado un librito de reciente publicación (Diciembre 2.019), obra de Carmelo A. García Campoy, doctorando en Historia y Artes por la Universidad de Granada, titulado "El naufragio de La Herradura y su repercusión en el Valle de Lecrín - Año de 1.562", editado por el Excelentísimo Ayuntamiento de El Padul.
La Historia y sus personajes
Corría el año de 1.562 d.C. (970 de la Hégira).
El continente europeo estaba enfrascado en sangrientas guerras de religión, entre católicos, protestantes y hugonotes.
"Representación de la matanza de San Bartolomé", de François Dubois (1.529 - 1.584).
El mar Mediterráneo, era el escenario de un estado de confrontación bélica permanente, por intereses políticos, religiosos y, sobre todo, económicos, entre el Occidente Cristiano y el Oriente Musulmán.
Hacía sólo 70 años que había finalizado la Guerra de Granada, con la capitulación y entrega de la ciudad y el Reino de Boabdil a los Reyes Católicos y la política de coacción para que la población morisca del Reino abandonara su religión y sus costumbres, ya había producido algún conato de insurrección.
Para leer sobre Boabdil y seguir sus pasos hacia el destierro, pulsar aquí>>>
Felipe II", de Sofonisba Anguisola (1.532 - 1.625).
Reinaba su católica majestad don Felipe, por la gracia de Dios, bisnieto de Isabel y Fernando, rey de Inglaterra, Francia, Nápoles, Jerusalén e Irlanda, defensor de la fe, príncipe de las Españas y de las Indias, archiduque de Austria, duque de Borgoña, de Milán y Brabante, conde de Habsburgo, Flandes y de Tirol… y muchos títulos nobiliarios más… que tenía 35 años de edad.
Nota: Felipe II de España, llamado "El Prudente" (Valladolid, 21 Mayo 1.527 - San Lorenzo de El Escorial, 13 Septiembre 1.598).
"Solimán, el Magnifico".
Solimán "el Magnífico", (Süleyman I, "el Codificador ó el Legislador", 1.494 - 1.566) era el sultán del Imperio Otomano, Califa del Islam, Príncipe de los Creyentes y Guardián de los Santos Lugares… ya era un hombre mayor… de 68 años de edad.
Juan de Mendoza y Carrillo, Comendador de la Orden de Santiago en Mérida, Alcaide de la ciudad de Cartagena y Capitán General de las Galeras de España (desde 1.557), estaba casado con doña Juana de Cárdenas (desde 1.554) y era padre de 3 hijos: Bernardino, Elvira y Juan (que falleció cuando tenía 1 año de edad).
"Escudo nobiliario de la familia Mendoza".
Su tío, don Luís Hurtado de Mendoza y Pacheco (1.489 - 1.566), II marqués de Mondéjar, era Presidente del Consejo de Indias y Consejero de Estado y Guerra.
Su primo, don Iñigo López de Mendoza y Mendoza (1.512 - 1.580), era Capitán General del Reino de Granada.
El suceso
"No hay hombre que aquello cuente, que de lástima no llore", nos dice en un romance que dejó escrito, Fernando Moyano, soldado de la infantería española del Tercio de Flandes, superviviente del "Naufragio de la Escuadra de Galeras de España", acaecido el lunes, 19 de Octubre de 1.562, en la bahía de La Herradura (Almuñécar).
"A los hombres de la mar" (1.990), escultura en bronce de Manuel Moreno Romera (Granada, 1.935).
De una forma, totalmente fortuita, se produjo, en éste lugar y fecha, uno de los mayores naufragios de la historia Naval Española.
José María Sánchez - Laulhé Ollero, Director del Centro Meteorológico de Málaga y Mari Carmen Sánchez de Cos, han estudiado la situación meteorológica que pudo desencadenarse en esa fecha y que afectó a toda esa zona del litoral y del interior del Reino de Granada. Voy a detallar algunos fragmentos de su estudio (AEMET).
La Escuadra, al mando de Juan de Mendoza y Carrillo, estaba formada por 28 galeras y tenía como misión específica para la Campaña de Verano, atender la costa de Valencia, donde se hablaba de un conato de sublevación, y debían dejar 1.500 infantes para conjurar el peligro, y socorrer las plazas norteafricanas de Orán y Mazalquivir, básicas para la defensa del Estrecho y las costas de España.
"Grabado de la ensenada, puerto y ciudad de Cartagena".
Para leer una información detallada sobre las Galeras, pulsar aquí>>>
Casi 3 meses antes, el 28 de Julio de 1.562, las 28 galeras, habían partido desde el puerto de Mesina (al Noreste de la isla de Sicilia), dirigiéndose hacia las costas españolas, para recoger provisiones, municiones y hombres en Cartagena y Málaga y abastecer y reforzar la plaza norteafricana de Orán - Mazalquivir.
El domingo, 18 de Octubre, concluidas las tareas de pasaje (de un número indeterminado de familias de los soldados que estaban destacados en Orán) y aprovisionamiento, y a la espera de un viento favorable de terral que los llevara a las costas del Norte de África, se abatió un fuerte viento de Levante sobre el puerto de Málaga… viento que convertía su fondeadero en desabrigado y peligroso…
"Grabado de Málaga" de Pieter var der Aa (1.659 - 1.733).
El terral es un viento de componente Norte, que en su descenso de las montañas hacia el mar, se acelera y enfría la temperatura de la superficie del agua del mar (AEMET).
Juan de Mendoza "criado en las galeras al lado de su padre don Bernardino, determinó salir de allí sin dilación y fondear en La Herradura (...) un ancón situado a 40 millas más a Oriente, con excelente resguardo de tal rumbo, experimentado por don Juan en dos ocasiones en que salvó a la Escuadra refugiándola en aquel abrigo".
Su esposa, Juana de Cárdenas, que se encontraba embarazada, se quedó en Málaga, a la espera de su regreso...
"Bernardino de Mendoza y Pacheco - Grabado".
Su padre, Bernardino de Mendoza y Pacheco, fue Contador Mayor de Castilla, Capitán General de la Mar y de los Consejos de Estado y Guerra.
La orografía de las montañas de esta zona del Mediterráneo, el mar de Alborán, hace que se genere viento de Levante en niveles bajos… y que con la altura, gire el viento, produciéndose una cizalladura vertical, de Este a Sur-Sudoeste (AEMET).
Un año antes, en 1.561, un galeón fondeado en el puerto de Málaga, que transportaba a 500 soldados de Infantería, naufragó por el fuerte viento de Levante… y sólo hubo 60 supervivientes.
"Litografía del puerto de Málaga" ( 1.838) de George Vivían (1.798 - 1.873).
Durante el "Semestre Invernal" la navegación "era harto larga, incierta y peligrosa"... y el anticiclón de las Azores deja pasar las depresiones atlánticas, que recorren el Mediterráneo, creando una extrema inestabilidad, con cambios bruscos de viento, que agitan el mar y provocan fuertes tormentas (AEMET).
La chusma de las galeras, "en el remar curtida", bogaron con el fuerte viento en contra, durante toda la noche… y cuando avistaron la Torre Vigía de Cerro Gordo, que corona a una altura de 210 metros el cabo occidental de la bahía de La Herradura, comenzaron a maniobrar para buscar el resguardo del fuerte viento de Levante, en la zona más oriental del fondeadero de La Herradura.
Hacia las 10 de la mañana del día siguiente, lunes 19, la Escuadra ya estaba resguardada al abrigo del promontorio de la Punta de la Mona, en cuya cumbre, de 140 metros de altura, se alzaba la Torre de la Punta de Levante ó de la Concepción.
"Galeras del siglo XVI", acuarela de Guillermo González de Aledo (1.923 - 2.000).
Don Juan, por prevención, ordenó soltar los grilletes a la chusma y asegurar con dobles amarras las galeras… ante la creciente fuerza del viento de Levante, quedando las "Capitanas" de la Flota, en el centro.
A la derecha, se extendía la extensa playa de la Herradura (de más de 2 kilómetros de longitud), lugar idóneo para la aguada en el río Jate, que tenía su nacimiento, hacia el interior, en las estribaciones de la Sierra de la Almijara, en concreto, en las llamadas Hazas del Palmar del pago de El Rescate, cerca del Peñón de los Castillejos.
Media hora duró la corta tregua, que no permitió más descanso a los exhaustos remeros… el viento rondó hacia el Sur, con tal violencia, que no dio tiempo a levar anclas otra vez, para intentar refugiarse al abrigo de Cerro Gordo, junto a la playa de la Calaiza… las galeras, expuestas al desastre, ingobernables, fueron batidas fuertemente por el viento y el oleaje, sin posibilidad de maniobra alguna, garreando las anclas, chocando unas galeras contra otras… de nada servían ni las velas, ni los remos… arrastrándolas hacia las afiladas rocas.
"La Galera Real entrando en Barcelona", acuarela de Guillermo González de Aledo (1.923 - 2.000).
La "Santangel" perdió su timón y fue arrastrada hacia la playa.
La "Patrona" y la "Caballo" volcaron sobre sí mismas.
La "Bárbola" chocó con un peñón y fue arrastrada a la playa, salvándose, todos sus ocupantes.
En algunas galeras, por salvar vidas, cortaron los cables que sujetaban las anclas, dejándose ir hacia la playa, donde la fuerte resaca de la formidable marejada… las destrozó… por toda la zona flotaban remos y miles de objetos, que el desatado oleaje llevaba de un cabo a otro…
Las galeras "Brava", "Estrella", "Renegada" y "Esperanza", chocaron contra las rocas, destrozándose... se fueron a pique.
"Galera Capitana de España".
La "Capitana" de España, mandada por Mendoza, un hermoso bajel de 28 bancos, construido recientemente en Nápoles, aguantaba bien "sobre los fierros"... pero se atravesó a las olas y poco después, fue inundada por ellas.
Don Juan estaba en la popa, aunando a la gente y ocupándose de los 2 niños que le habían sido confiados… cuando un golpe de mar lo tiró por la borda… intentó nadar… pero el timón de la "Estrella" le golpeó en la cabeza… y desapareció, tragado por el mar…
Poco después, la "Capitana" de España, volcó, apuntando su quilla al cielo, y se hundió. De más de 400 personas... sólo se salvaron el piloto, 9 marineros y 13 galeotes.
"Combate naval entre galeras", grabado de Jacques Callot (1.592 - 1.635).
La "Capitana" de Nápoles soltó cabos y tuvo la buena suerte de encallar en la playa, sin perder a ningún hombre. Sirvió como bastimento a los supervivientes.
En apenas tres horas, quedó destruida la Escuadra.
25 galeras se perdieron… hundidas, destrozadas contra los rocosos acantilados o varadas sobre la arenosa orilla… y las víctimas fueron engullidas por el embravecido mar, lanzados a la playa entre los restos de las desvencijadas galeras o devueltas sin vida desde la profundidad de la bahía.
Entre ellas estuvieron el propio Juan de Mendoza, su primo Francisco de Mendoza (vástago del marqués de Mondéjar), los dos hijos (Martín y Antonio, de 12 y 11 años) de Alfonso Fernández de Córdoba y Velasco (1.512 - 1.565), II conde de Alcaudete, virrey de Navarra, corregidor de Toledo y gobernador de Orán; el veedor Morillo y otros nombres principales del pasaje.
"Martín Alonso Fernández de Córdoba Montemayor y Velasco (1.498 - 1.558).
Nota: Juan Rufo Gutiérrez (1.547 - 1.620), poeta cordobés, soldado, "donjuan" y calavera, amante de las letras, pero también de las mujeres, la apuesta y el naipe, decía de Alfonso y sus hermanos, que eran "la camada de leones, que el conde D. Martín, crió en Orán". (Don Martín Alonso Fernández de Córdoba Montemayor y Velasco (1.498 - 1.558) fue virrey de Navarra y gobernador de Orán).
Segundos de grandes casas, tercios curtidos de Flandes e Italia, infantería que buscaba un sustento y demás desdichados… encontraron su tumba en las aguas de la ensenada de La Herradura.
Los que tuvieron la suerte de llegar a la orilla de la playa, lo hacían heridos y magullados, y completamente en cueros.
Los habitantes de la zona, acudieron con presteza a socorrer a los supervivientes.
"Foto de temporal de Levante".
Solo 3 galeras escaparon al naufragio: la Capitana de Nápoles (Galera Soberana capitaneada por Domingo de la Rauri), una de don Juan de Mendoza (capitaneada por Guillén Ramón de Ones) y la "San Juan" de Scipión Doria (capitaneada por Andrés Arráez), que pudieron doblar el cabo de la Punta de la Mona y refugiarse entre la ensenada de los Berengueles y el Peñón de las Caballas.
A las 4 de la tarde, se calmó el temporal.
Al anochecer, todo el rebalaje de la playa, se encontraba lleno de hogueras y la gente se reunía a su alrededor para que sus cuerpos helados entraran en calor.
Nunca sabremos el número exacto de las personas que fallecieron en este luctuoso desastre naval (se cree que en torno a unas 5.000… pero seguramente, fueron muchas más). Los supervivientes, si se contabilizaron, fueron 2.020, de los que el 86% eran "chusma" (1.740).
El naufragio fue ocasionado por una borrasca o ciclón extratropical del tipo Shapiro y Keyser, con olas de entre 6 y 9 metros de altura y vientos de más de 100 kilómetros/hora, cuya fuerza llegaron a tronchar y derribar, numerosos y centenarios árboles en el marquesado del Zenete… quedando los vecinos en una precaria situación… al desaparecer la recolecta de las castañas (AEMET).
Para leer la petición de los habitantes del marquesado al conde de Tendilla, pulsar aquí>>>
"Ese mar, soberbio e inconstante, es el que ha causado la destrucción de la Armada Española y ha arrebatado la vida a don Juan de Mendoza, "el que en la mar, los enemigos destroza", impotente, sin embargo, ante la furia desatada de los elementos" (María del Carmen Calero Palacios).
"Nobles españoles e italianos, títulos de Castilla y de Nápoles, perecieron al servicio de la Corona… obligando personas y bienes en defensa del país, combatiendo el dominio de la piratería por las costas españolas" (Josefina Mateu Ibars).
Los cadáveres sembraban la costa, desde Málaga hasta Adra.
El 21 de Octubre, de mañana, arribaron al puerto de Málaga, la "Soberana" y la "Mendoza", después de aligerar peso, arrojando por la borda útiles y bastimentos, para dar cuenta del desastre ocurrido a la Flota.
La "San Juan" se quedó en la ensenada de Los Berengueles, como salvaguarda de la costa, ante un posible ataque berberisco.
El conde de Tendilla, llegó a La Herradura, el día 21 (vestido de luto, pues había perdido en el naufragio a su hijo, Francisco), para gestionar la situación.
"II Conde de Tendilla".
El cuerpo de Juan de Mendoza y Carrillo, Capitán General de las Galeras de España, fue encontrado a 60 kilómetros hacia el Este, en la zona de Adra. Desde allí fue llevado a Almuñécar, donde fue reconocido y trasladado a Granada, para darle digna sepultura.
Para leer la "Relación" sobre el naufragio, escrita por Martín de Figueroa, pulsar aquí>>>
El cabildo de Almuñécar, en su reunión del martes, 27 de Octubre, acordó pedir ayuda a los vecinos de Itrabo y Jete, para que vinieran con espuertas y azadas para enterrar los muertos de La Herradura.
Colofón
Parte de la madera que arrojó el mar a la playa, se utilizó para construir la Ermita de Nuestra Señora de la Antigua.
"Escudo de Nuestra Señora de la Antigua".
Por orden de las Autoridades, algunos soldados supervivientes del naufragio, se alojaron en pueblos del Valle de Lecrín, a costa de los vecinos (labradores moriscos pobres)... que nunca percibieron ningún pago… Para leer su petición de resarcimiento, pulsar aquí>>>
El naufragio de la Escuadra de Galeras de España en La Herradura fue silenciado por la Corona, por la delicada situación en que quedaba la defensa de las costas del Reino frente a los ataques por mar de los corsarios berberiscos y turcos.
"Viñeta del cómic "El naufragio en La Herradura" (2.012) de JuanFran Cabrera López.
Seis años después, en la Navidad del año 1.568, se produce el Levantamiento de los Moriscos, encabezados por Aben Humeya, que desencadena la sangrienta Guerra de las Alpujarras… con trágico final para toda la población y la economía del reino de Granada. Para más información sobre el tema, pulsar aquí>>>
53 años después del naufragio, Cervantes (Miguel de Cervantes Saavedra (1.547 - 1.616) hace alusión a él en la "Segunda parte del ingenioso caballero don Quijote de la Mancha" (1.615). Para leer su texto, pulsar aquí>>>
En el año 2.012, con motivo del 450 Aniversario del Naufragio de la Armada de Felipe II en La Herradura, se publicaron tres obras en conmemoración de dicho suceso:
"Portada del cómic "Naufragio en La Herradura" (2.012) de JuanFran Cabrera López.
"Luna de Octubre. El naufragio de La Herradura", novela del periodista y escritor, Andrés Cárdenas Muñoz (Bailén - Jaén, 1.954).
"Un viento inesperado. El naufragio de la Armada de Felipe II en La Herradura (1.562)", del poeta Tomás Hernández Molina (Alcalá la Real - Jaén, 1.946).
"El naufragio de La Herradura", cómic de Juan Francisco Cabrera López (La Herradura - Almuñécar, 1.974).
"Bahía de La Herradura - Vista aérea".
Otrosí
Eva Urquieta Castrillo, Licenciada en Historia del Arte y Máster en Arqueología, ha escrito, como trabajo de Fin de Máster, que se encuentra aún inédito: "El naufragio de una flota de la Armada de Felipe II en La Herradura. Difusión de un episodio histórico desde la Arqueología" (Septiembre 2.016).
El Padul (Granada), "Miércoles Santo", 8 de Abril de 2.020. "Era del Confinamiento".