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Hoy domingo, 20 de septiembre, festividad de San Eustaquio de Roma (siglo II, general romano martirizado durante las persecuciones del emperador Adriano - Patrón de los cazadores), trigésimo octava semana del 2026, se cumplen 80 años (viernes, 1946) de la inauguración del Primer Festival Internacional de Cine de Cannes, la primera gran manifestación cultural internacional de la postguerra, que se quiere convertir en la más prestigiosa de las competiciones cinematográficas. Esa primera Edición del Festival, se clausura oficialmente el sábado 5 de octubre.
Comentario de la IA
(gentileza de mi amigo Luís Díaz González)
Cannes 1946: El Renacimiento del Cine de Posguerra
Estos documentos relatan el surgimiento del Primer Festival Internacional de Cine de Cannes en 1946 como un símbolo de renacimiento cultural tras la Segunda Guerra Mundial. El evento se concibió originalmente en 1939 para contrarrestar la influencia fascista en el Festival de Venecia, aunque su inauguración se pospuso siete años debido al estallido del conflicto bélico. La ciudad francesa fue elegida por su clima privilegiado y su infraestructura hotelera de lujo, contando con el apoyo de ciudadanos y voluntarios para su reconstrucción. Durante esta edición histórica, figuras como Edith Piaf y directores de renombre mundial celebraron el cine con obras maestras que hoy son consideradas clásicos fundamentales. A pesar de algunos fallos técnicos iniciales, el festival se consolidó rápidamente como la competencia cinematográfica más prestigiosa del mundo. Finalmente, las fuentes detallan la evolución del certamen, incluyendo la construcción de su palacio oficial y la posterior creación de la emblemática Palma de Oro.
Cannes y su Festival
Desde el año 1884 Cannes (departamento de Alpes Marítimos, región de Provenza - Alpes - Costa Azul, Francia) atrae a los aristócratas ingleses que se instalan en busca de novedad y exotismo. Más tarde comienzan la construcción de espléndidas residencias invernales. Gracias al ferrocarril estos viajeros son cada vez más frecuentes a partir de 1920.
En 1939 el gobierno francés decide la instalación de un Festival Internacional de Cine. La ciudad de Cannes es escogida por sus condiciones climáticas y por tener una oferta hotelera de mayor calidad para dar cabida a todas las estrellas que se van a desplazar hasta la ciudad para asistir al festival. Louis Lumière (1864 - 1948), uno de los inventores del cinematógrafo, acepta presidir la Primera Edición del Festival de Cannes, programada (en principio) del 1 al 20 de septiembre de 1939. Alemania e Italia rechazan la invitación, que sí aceptan Estados Unidos, el Reino Unido y la URSS. 
El Festival de Cannes se crea en respuesta a los acontecimientos políticos que tuvieron lugar durante el Festival de Venecia (“La Mostra”) de 1938. En aquella época, el Festival de Venecia era el único festival internacional de cine, pero estaba controlado por Benito Mussolini (1883 - 1945), el dictador italiano. La favorita para arrasar en aquella edición, ‘La gran ilusión’, del director francés Jean Renoir (1894 - 1979), no recibe ningún premio en detrimento de la película ‘De una misma sangre’, del director italiano de origen egipcio Goffredo Alessandrini (1904 - 1978), quien a la postre se va a convertir en uno de los referentes cinematográficos del régimen fascista de Mussolini. La película de Alessandrini comparte el premio con el documental ‘Olimpiada (Parte 1 y 2)’, de la directora alemana Leni Riefenstahl (1902 - 2003), colaboradora habitual del ministro de Propaganda nazi, Joseph Goebbels (1897 - 1945). La concesión de éstos premios provoca una protesta internacional.
La primera edición de Cannes debía celebrarse en 1939, pero se cancela debido al estallido de la Segunda Guerra Mundial: el día fijado para la inauguración del Festival de Cannes, el viernes 1 de septiembre de 1939, Adolf Hitler (1889 - 1945) ejecuta la operación militar conocida como “Caso Blanco” (Fall Weiss), con la que la Alemania nazi invade Polonia… "El nombre del festival ya brillaba en letras de neón en la fachada del casino municipal cuando la locura de los hombres apagó las luces", publica en la prensa el escritor Philippe Erlanger (1909 - 1987). 
Imagen antigua de Cannes
Siete años después (1946), ya finalizada la Segunda Guerra Mundial. El proyecto del Festival es obra de Jean Zay (1904 - 1944, Ministro de Educación Nacional y Bellas Artes del Frente Popular), y Albert Sarraut (1872 - 1962, Ministro del Interior). Se organiza como una competición nacional e internacional y un jurado compuesto por delegados de las naciones participantes, La selección oficial comprende 45 largometrajes y 68 cortometrajes elegidos entre los 19 países participantes.
La revista “Variety” organiza la cobertura, incluyendo un reportaje especial de Margaret Herrick (de soltera Margaret Buck, 1902 - 1976), secretaria ejecutiva de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas. Herrick se maravilla de la rapidez de los viajes: le toma solo 3 días llegar de Los Ángeles a la Croisette (de Los Ángeles a Nueva York, luego a Irlanda, a París y finalmente a Cannes) y predice que los vuelos transoceánicos desde Estados Unidos se van a popularizar. El 23 de junio de 1946, Raymond François Joseph Picaud (1882 - 1950), alcalde de la ciudad, hace un llamamiento a todos los ciudadanos para que reconstruyan sus jardines, sus paseos marítimos y las playas del Boulevard Jean Hibert. Equipos de voluntarios se ponen manos a la obra. Se abre un fondo público que recauda más de 1 millón de francos gracias a la participación de sindicatos de constructores, panaderos, agentes inmobiliarios y taxistas, entre otros. Se llega a un acuerdo entre el municipio y la administración del Casino Municipal para convertir el salón en la sala principal de proyecciones y ceremonias. El Comité de Coordinación del Festival de Cine se encarga de ultimar los detalles para garantizar la organización de las diversas instalaciones turísticas.
Numerosas personalidades asisten a la inauguración. Fuegos artificiales, batallas de flores en el boulevard de la Croisette (paseo marítimo de 2 km de longitud), desfiles de moda, encuentros de aviación en el aeródromo de Cannes - Mandelieu (código IATA: CEQ, situado a 5 kilómetros al oeste de la ciudad) y el acuatizaje de un hidroavión gigante divierten a los asistentes al Festival. Se ofrecen recepciones en los palacios, cenas en honor de las personalidades, banquetes organizados (en Cannes y alrededores) en restaurantes situados en agujeros excavados en las rocas del Esterel y picnics en las Islas de Lérins. Todo el mundo disfruta de las maravillas que le ofrece la ciudad de Cannes.
Una noche, la cantante Edith Piaf (1915 - 1963), invitada al Festival, sale al balcón inferior del Hotel Carlton, que da a la Croisette, y canta para quien quiera escucharla. Se congrega una multitud. Todos quieren oír esa voz y, quizás, la esperanza que transmite. 
Edith Piaf en la terraza del Hotel Carlon durante el primer Festival de Cine de Cannes
Estas son algunas de las películas más destacadas que se proyectan en el Festival:
En su mayoría, las películas en competición están marcadas por el recuerdo de la Gran Guerra.
Las bobinas de “Roma città aperta” de Roberto Rossellini (1906 - 1977) llegan a Cannes a última hora, los espectadores aplauden a “La Batalla del raíl” de René Clément (19134 - 1996), se conmueven con “María Candelaria” del mexicano Emilio Fernández (Emilio Fernández Romo, conocido como “Emilio el Indio”, 1904 - 1986) y son seducidos por “Gilda” de Charles Vidor (Charles Vidor Károly, 1900 - 1959). Y el telón finalmente cae después de la proyección de “La Bella y la Bestia” de Jean Cocteau (1889 - 1963). 
Michele Morgan en la playa durante el Festival de Cannes 1946
El historiador y político Georges Huisman (1889 - 1957), es el presidente del Jurado Internacional del Festival.
Es un éxito total, a pesar de que se producen acontecimientos graves e inesperados que se ven reflejados en la falta de preparación, perturba algunas sesiones que encadenan incidentes técnicos como cortes de corriente, bobinas extraviadas o invertidas durante las proyecciones.
Los organizadores, con gran tacto diplomático, premia 11 películas, entre ellas “La Sinfonía Pastoral” de Jean Delannoy (1908 - 2008) -que también le vale el Premio a la Mejor Actriz a Michèle Morgan (1920 - 2016)- , “La Bella y la Bestia” de Jean Cocteau y “Roma, ciudad abierta” de Roberto Rossellini. En cuanto a Ray Milland (Alfred Reginald Jones, 1907 - 1986), gana el premio al Mejor Actor por su interpretación en “Días sin huella” de Billy Wilder. Finalmente, es “La batalla de las vías” de René Clément la que se alza con el primer Premio del Jurado en la historia del Festival.
La actriz Celia Johnson y el director David Lean reciben el Gran Premio del Festival de Cannes por la película Breve encuentro.
Los organizadores saborean su éxito asegurando que el Festival de Cannes “había suplantado al de Venecia”. Claro está que esta primera edición debe su éxito, en parte, a la calidad de las películas que se proyectan. Grandes nombres del cine llenan la primera página del Festival de cine de Cannes, como Roberto Rossellini y su neorrealismo, Walt Disney (Walter Elias «Walt» Disney, 1901 - 1966), Billy Wilder (Samuel Wilder, 1906 - 2002), George Cukor (George Dewey Cukor, 1899 - 1983) del lado americano o el británico David Lean (1908 - 1991).
Colofón
Para que la ciudad de Cannes pudiera mantener la organización del certamen al año siguiente, su alcalde Picaud decide construir rápidamente un magnífico Palacio para albergar el Festival. “La ceremonia de apertura del segundo festival fue, como mínimo, curiosa al presentar a todos los técnicos y obreros que habían participado en la construcción del edificio”, recordó el crítico de cine Robert Chazal (1912 - 2002).
Nueve años después (1955), se crea el elemento definitorio del Festival Internacional de Cine de Cannes: la “Palma de Oro”. La joyera Lucienne Lazon (1910 - 2007) es la responsable de crear este codiciado galardón, cuyo diseño rinde tributo al escudo de armas de la ciudad de Cannes. La primera película en ganarlo es el drama romántico “Marty”, del director estadounidense Delbert Mann (1920 - 2007), protagonizado por los actores Ernest Borgnine (Ermes Effron Borgnino, 1917 - 2012) y Betsy Blair (Elizabeth Winifred Boger, 1923 - 2009).
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AutorAntonio Gómez Romera, ése soy yo. Entradas
Octubre 2026
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