Es el Faro habitado más alto de la Península Ibérica y de todo el mar Mediterráneo. Y el 5° más alto de España.
Está situado en la cima de una meseta caliza (antiguo arrecife coralino) de más de 200 metros de altura sobre el mar, a 8 kilómetros de Carboneras y a 4 de Agua Amarga.
Cala del Plomo, Agua Amarga y el promontorio de Mesa Roldán
Ha sido el Faro más aislado de Almería (además del de la isla de Alborán): su altitud siempre ha dificultado mucho su acceso por mar y su empinada cuesta, el terrestre.
En la meseta hay también una antigua torre - baluarte vigía (de pezuña o herradura), desde la que, antes de la construcción del faro, se encendía una hoguera (en su parte superior) y el encargado percibía un estipendio de dos reales de vellón diarios.
El Faro se construyó en cumplimiento de la Real Orden de 18 de Diciembre de 1.857, que ubicaba una luz entre Cabo de Gata y Cabo Tiñoso, ya que cuando se doblaba el Morrón de los Genoveses, se perdía de vista el Faro de Cabo de Gata y aún no se veía el de Cabo Tiñoso.
El ingeniero Antonio Molina, hizo el proyecto en 1.861, con un aparato de 3º orden, con lámpara de aceite de oliva. Su apariencia luminosa era de luz fija natural con tres destellos de 2' en 2' y un alcance de 22 millas náuticas. Las obras comenzaron en 1.863, estando ya presentes el torrero 1°, Eustasio Page y el torrero 3°, Francisco Manresa.
Vista del promontorio de Mesa Roldán desde la playa de la Cala del Plomo
“¡Quien te viera…
farero y centinela,
divisar ese azul
de junco y posidonia,
que rompe triunfante
en el acantilado y en la roca!.
¡Quien te viera… marinero andante
cruzar el ancho mar de belleza!”.
(José Hato Martínez, fragmento de su poema “El faro centinela”).
El Faro fue inaugurado la noche del 31 de diciembre de 1.863, al mismo tiempo que los de Roquetas y Sabinal. Haciendo dos turnos de vela los dos torreros: desde su encendido hasta las 12 de la noche y desde las 12 de la noche hasta la hora de apagar.
El Faro disponía de una lámpara Degrand de 2 mechas que consumía aceite de oliva. El aparato óptico estaba compuesto de una parte fija (una linterna poligonal de 10 caras) y otra exterior giratoria (un juego de lentes giratorias), ambas de la casa “Henry Lepaute”. A diario había que limpiar la lámpara, los cristales de la linterna, la óptica y cerrar las cortinas (para evitar que los rayos del sol, a través de las lentes, pudiesen originar un incendio).
El abastecimiento del Faro se hacía desde el pueblo de Carboneras, por medio de una mandadera con caballería (pagada por el Estado).
Los fareros debían bajar a Carboneras, 4 veces por semana, a recoger y entregar la correspondencia (tenían que andar más de 2 leguas y ½, entre ida y vuelta, por “un camino fatalísimo, porque en la cuesta de subida al faro, hay que descansar 2 ó 3 veces, y esto sin llevar carga… “.
Posteriormente (en 1.882) se adaptó a la lámpara un quemador (mechero Dotty) para consumir parafina y (en 1.900) petróleo.
En 1.923, para modernizar la apariencia luminosa (de luz fija blanca, variada por grupos de 4 destellos relámpagos cada 30 segundos, con un alcance de 22 millas para la luz fija y de 31 millas para el destello) se sustituyó la parte giratoria por cuatro lentes verticales alternadas, reemplazando también la lámpara por otra de vapor de petróleo a presión. Simultáneamente se hacen obras: construyéndose un edificio anexo al faro, utilizado como almacén y como dependencias para el ingeniero.
“¡Faro de Mesa Roldán!
Desde tu torreón de piedra
¡Qué bonito se ve el mar!.
Los azules de Agua Amarga
los blancos de Carboneras
los ocres de Argamasón
ceñidos contra la sierra
y como un milagro, el verde
de retamas y chumberas.
Entre los montes y el mar
sólo tú, con tu silencio,
faro de Mesa Roldán”.
(Ana María Romero Hebra).
Desde tu torreón de piedra
¡Qué bonito se ve el mar!.
Los azules de Agua Amarga
los blancos de Carboneras
los ocres de Argamasón
ceñidos contra la sierra
y como un milagro, el verde
de retamas y chumberas.
Entre los montes y el mar
sólo tú, con tu silencio,
faro de Mesa Roldán”.
(Ana María Romero Hebra).
Finalizada la Guerra Civil, escasea el petróleo (que además es de mala calidad) y el alcohol (indispensable para el encendido del Faro).
En 1.942 comienzan las obras para sustituir al viejo camino que bajaba hacia el Sur, en dirección a Agua Amarga, por otro que baja más cerca de Carboneras, en dirección a la Cala de los Muertos.
Descripciones del entorno del Faro (década de 1.950):
“Carboneras, dedicada exclusivamente a la recolección del esparto y a la pesca. Tiene unos 3.500 habitantes, con 4 escuelas para niños y 4 para niñas, Agente Bancario, Puesto de la Guardia Civil, Iglesia donde se venera a San Antonio patrón del pueblo, Estafeta sucursal de Correos, Médico, Farmacia, 2 Practicantes, Comadrona, 2 Fondas y Cine. El 50% de la población padece el Tracoma”.
“A 1 kilómetro del Faro, aproximadamente a la mitad de la altura que lo separa del mar, existe una extensa planicie llamada La Mesa, en la que se encuentra un Puesto de la Guardia Civil y 6 ó 7 casas de vecinos, en su mayoría labradores, donde se pueden adquirir leche, huevos y otros productos de la tierra “.
“A 2’5 kilómetros, por camino de herradura y ya en la orilla del mar, se encuentra Agua Amarga, de unos 150 habitantes, con productivos huertos, 2 Comercios, Escuela unitaria y Puesto de la Guardia Civil”.
El 25 de Junio de 1.968 se instaló el teléfono en Mesa Roldán (era el número 29 de Carboneras).
El 17 de Junio de 1.969, el farista Joaquín Ojeda Zamora (Técnico Titular), informa: “Desde el día 31 de Diciembre de 1.863, que se inauguró ésta Señal, fue fijada su plantilla en 2 miembros del Cuerpo de Faros. En aquellas fechas, los cortijos cercanos estaban habitados, se trabajaba en unas canteras que hay en las proximidades y había un Cuartel de la Guardia Civil de Costas a poco más de 1 kilómetro del Faro. Hoy día estos alejados parajes están desolados y ya no queda nada de lo expuesto; todo está deshabitado y desde hace unos 3 años se han marchado definitivamente las familias de la Guardia Civil”.
El farista Rosendo Granados Palomares, escribe en el Libro Diario del Faro: “Día 1. Observaciones: en ésta fecha día del Corpus Christi comienza a funcionar esta Señal con red eléctrica. 1 Junio 1.972”. Se colocaron unas enormes lámparas Philips de 125 V. y 3.000 W. y se instaló un equipo completo compuesto de óptica, basamento con flotador de mercurio y máquina de relojería que debería sustituir el aparato primitivo. Pero la electricidad llega con problemas, por los cortes en el suministro.
En Febrero de 1.978 las cargas de dinamita de la cantera (donde se extrae piedra para las obras de la Empresa Agromán en el puerto de Hornos Ibéricos en Carboneras) causan desperfectos en el Faro y en la antigua torre - baluarte vigía.
En 1.986 se realizan obras de rehabilitación en los edificios del Faro y se cambia la linterna, óptica, equipo de rotación e iluminación con encendido automático. Se cambia también la tensión eléctrica, de 125 a 220 V.
En 1.989 vuelven a dar problemas al Faro las canteras, por la extracción de piedra para la construcción del puerto pesquero de Carboneras.
Desde el 13 de Julio de 1.992, fecha de su incorporación, se encuentra en el Faro el técnico Mario Sanz Cruz, acompañado de su esposa, Amalia.
En Diciembre de 1.996 se cambian las lámparas de incandescencia (de 1.500 W.) por halógenas (de 1.000 W.).
“Enhiesta soledad, piedra acantilada,
azúl abismo abandonado al viento
y lenta luz sobre tu ladera encallecida
de desnudos expuestos al silencio “.
(Miguel Galindo Artés, fragmento de su poema “A Mario mi Farero”).
FARO DE MESA ROLDÁN - FICHA TÉCNICA
Número Nacional e Internacional: 22700 / E-01086.
Coordenadas geográficas: 36° 56,6’ N y 01° 54,3’ W.
Alcance en millas náuticas: 23.
Forma, material y altura de la torre: poligonal / piedra / 12 metros.
Altura plano focal: 222 metros.
Características luz y tipo óptica actual: GpD(4)B / Dióptrica.
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