Ronda (Málaga), sábado, 7 de Octubre de 2.023.
A las 7 A.M., cuando aún no ha amanecido, hemos dejado la habitación del Hostal “Virgen del Rocío” (en el número 18 de la calle Nueva de Ronda) y comenzado nuestra segunda jornada de la Gran Ruta Senderista “SIGUIENDO A FRAY LEOPOLDO”, que nos va a llevar hasta la población de El Burgo, un itinerario que se prevé duro por longitud, por los desniveles y por lo solitario de los parajes que atraviesa.
Ronda - Carrera Espinel o calle de la Bola
Comenzamos a caminar. Al llegar a la calle Virgen de los Remedios, giramos a la izquierda y, en el siguiente cruce, nos desviamos a la derecha, por la popular y rectilínea Carrera Espinel (o calle de la Bola).
Nota: La Carrera Espinel, popularmente conocida como calle de la Bola, alberga el Centro Comercial Abierto (CCA) de Ronda, con una longitud de unos 700 metros. El nombre “oficial”, Carrera Espinel, es en honor al músico, escritor y sacerdote rondeño Vicente Gómez Martínez Espinel (1.550 - 1.624), autor de la novela picaresca “Vida del escudero Marcos de Obregón” (1.618).
Ronda - Cafetería Churrería "Alba"
Nos detenemos, para desayunar, en el número 44 de la Carrera Espinel y ocupamos una mesita de la terraza de la Cafetería Churrería “Alba”. He leído que aquí, se hacen los mejores churros de Ronda…
Nota: … La periodista Vanesa Melgar escribió hace 8 años (9 Febrero 2.015) un artículo para el malagueño Diario “Sur”, titulado: “Los famosos churros de Ronda que hacen las delicias de los guiris”, en el que, entre otras cosas, nos dice: “Hasta en China, Corea y Japón se han enterado de que los churros de Juan Alba están para chuparse los dedos. Desayunar la típica masa frita con chocolate es un clásico rondeño del que ya disfrutan también los turistas asiáticos. «Todos los días tenemos algunos, a diario», comenta Alba, que está al frente de la churrería más antigua de la ciudad del Tajo, un negocio que abrió su madre, cuando éste tenía tan solo siete años, y que cuenta actualmente con ni más ni menos que 70 años de antigüedad (abrió en 1.945). Churrería Alba está situada en la popular Carrera Espinel o calle de la Bola, en la columna comercial del municipio que conecta con el circuito turístico”.
Nos pedimos un café descafeinado, churros y mollete de jamón… y la verdad, es que los churros… me saben buenísimos…
Creo que no hay mejor manera de comenzar una mañana, que con un buen desayuno… y, éste, ha sido, muy bueno…
Tras pagar en la barra de la Churrería (tarea que me toca a mí, que llevo la contabilidad y gestión del fondo común para gastos cotidianos), nos volvemos a cargar con las mochilas y retomamos nuestro camino… seguimos por la Carrera Espinel, a la búsqueda de una Frutería abierta…
Nota: Un último inciso sobre por qué, popularmente se conoce a esta calle como de la Bola. El escritor, historiador e Hijo Predilecto de Ronda, Antonio Garrido Domínguez, nos dice: “la denominación que dio origen a la actual fue la de 'calle del Juego de la Bola'. Ésta la había llevado la calle desde el siglo XVII en su tramo más central. Hace alusión al popular juego: Ese ejercicio que con tanta asiduidad se practicaba, ese juego con bolas, había sido expulsado por las clases aristocráticas y poderosas, como siempre, de su escenario primero, el de la plaza de San Francisco para no estorbar el que emprendían los caballeros adiestrando a sus cabalgaduras. Es por lo que, la práctica del mismo, se llevó a la actual calle de la Bola”.
Finalmente, encontramos una gran Frutería abierta… regentada por un servicial hindú, con el que hablamos un poco… y, al decirle que vamos hacia Granada, nos responde: 2 horas… y sólo, al insistirle en que vamos a pie, andando… nos mira, perplejo… y no nos dice nada… le compramos 3 manzanas, para avituallamiento del día…
Ronda - Avenida Málaga
La Carrera Espinel enlaza con la Avenida Málaga. A la izquierda de la calle, las fachadas laterales de 3 edificios contiguos, están bellamente adornadas con unos grandes dibujos de graffitis…
… La salida del casco urbano de Ronda la hacemos cruzando la Pasarela de la Libertad, que nos hace salvar el curso de la carretera A-397 (Ronda - San Pedro de Alcántara). Giramos a la derecha, rodeamos una nave comercial y tomamos a la izquierda para transitar por el Camino de Ronda a Yunquera (en principio, carretera de asfalto y hormigón). Un cartel nos informa de que nuestro camino coincide con el Sendero de Gran Recorrido Sierra de las Nieves, GR - 243.
Pasamos por detrás de la Colonia infantil “Las Delicias” de Unicaja (con jardines, encinares y extensas zonas verdes), del antiguo Hospital Comarcal de Ronda (Clínica Médico Quirúrgica “Sagrada Familia”) y de la Residencia Militar “Virgen de la Paz” (1.960 - Ejército de Tierra).
Cruzamos el arroyo de la Toma en una curva y al poco el asfalto desaparece y pasamos a un ancho carril, por el que subimos y en el que vamos obviando las bifurcaciones a derecha y a izquierda que en la mayoría de los casos son accesos a fincas particulares.
Nota: El arroyo de la Toma nace en los Llanos de Aguaya y es tributario del Río Guadalevín antes de entrar juntos en el Tajo de Ronda.
Alcanzamos un pequeño puertecito, Puerto Bilbao (782 m.s.n.m.), que tradicionalmente constituye parte del recorrido oficial del trail organizado por el Club Deportivo “La Legión 101 km.”, del Tercio Alejandro Farnesio, 4º de la Legión, y que (D.M.) se celebrará los próximos días 11 y 12 de Mayo de 2.024. Para leer sobre la “Historia de los 101 km de La Legión en Ronda”, pulsar aquí>>>
Comenzamos una ligera bajada por los Llanos de Aguaya (vastos terrenos de labor con numerosas casas de campo a los lados - en estos llanos, dice la leyenda, se libró la batalla de Munda (45 a.C.), entre Cneo Pompeyo el Joven y los seguidores de Cayo Julio Cesar), y en una de esas casas de campo, me detengo, para pedir agua y rellenar mi cantimplora…
Grabado de la Batalla de Munda
Llegamos a una intersección en la que cruzamos el Cordel del Camino de los Pescadores (768 m.s.n.m.). Seguimos de frente, por el Camino de Ronda a Yunquera y nos dirigimos hacia el Puerto de Lifa. Subimos…
Puerta de acceso a la Finca "Los Peñoncillos"
… Accedemos a la Finca “Los Peñoncillos”, por una gran puerta con un paso canadiense para evitar que se escape el ganado. A la derecha, un camino lleva hasta un abrevadero con 2 pilones de agua fresquita… pero falta una pieza de la llave de paso… y, no la podemos abrir… por lo que sólo nos podemos refrescar y comer fruta: la última manzana que nos regaló ayer Gaspar: ⅓ para cada uno.
Debido a la pertinaz y desastrosa sequía que sufrimos, la mayoría de fuentes y manantiales, se encuentran completamente secos… por lo que es conveniente y necesario, proveerse de suficiente agua potable para ir bien hidratados durante todo el largo y duro camino…
Retomamos nuestro camino, subiendo de nuevo a la pista de tierra… Nos cruzamos, en sentido inverso, con otros 3 caminantes que vienen desde El Burgo: 2 muchachas (procedentes de Noruega y Groenlandia) y 1 muchacho (de Suecia). Nos dicen que queda poco para coronar el Puerto de Lifa y que, en el camino hay agua, pero poca.
Subida al Puerto de Lifa - Cualquier sombra es buena...
Seguimos subiendo y Fray Leopoldo nos sigue ayudando: no para de “soplar” por nosotros, haciéndonos llegar una agradable brisa…
Por fin, alcanzamos el Puerto de Lifa, situado a 1.159 m.s.n.m. A nuestra derecha queda la impresionante imagen del Carramolo del Queso, con sus 1.324 m.s.n.m. Este punto es divisoria de subcuencas hidrográficas: hacia el Oeste, drena al río Guadiaro y hacia el Este, el Guadalhorce. Entramos en el Parque Natural “Sierra de las Nieves”.
Nota: El Parque Natural “Sierra de las Nieves”, declarado Espacio Natural Protegido por la Junta de Andalucía: artículo 7 de la Ley 2 / 1.989, de 18 de Julio (BOJA nº 60 de 27 de Julio), protege 20.163 hectáreas, de los municipios de El Burgo, Istán, Monda, Parauta, Ronda, Tolox y Yunquera. 32 años después, el Gobierno de la Nación, declara ésta zona, Parque Nacional “Sierra de las Nieves”, mediante la Ley 9 / 2.021, de 1 de Julio (BOE nº 157 de 2 de Julio), que protege 22.979,76 hectáreas, de los municipios de Benahavís, El Burgo, Istán, Monda, Parauta, Ronda, Tolox y Yunquera.
Continuamos en descenso por el carril principal en dirección Este, por el llamado Valle de Lifa. La escasa vegetación está compuesta por espinos majoletos, aulagas, torviscos y algunos ejemplares de arce de Montpelier.
Nota: Lifa es el topónimo que alude a una antigua alquería andalusí. Con el nombre de “Lifa” existen varios elementos del paisaje, en esta zona determinada de la Serranía de Ronda entre las Sierras Blanquilla (a la izquierda, en la dirección que llevamos) e Hidalga (a la derecha). Tenemos un Puerto a más de 1.000 metros de altitud; un Valle de alta montaña; un cortijo, con abundante ganado de ovejas y cabras; un arroyo, que vierte sus aguas al río Turón y un cornicabral, que es una zona de excepcional valor ecológico en el Parque Natural de la Sierra de Las Nieves.
Descendiendo del Puerto de Lifa
Un cartel, junto al camino, nos indica: “Parque Natural. Prohibido salirse del carril. Caza de Jabalí. Todo el año”.
Hacemos una parada a la sombra de un arce, para comernos ½ bocadillo, beber y tomar ⅓ de manzana cada uno.
Después, continuamos descendiendo. Un gran perro mastín, en vivo y en directo, nos da una clase magistral de cómo se debe conducir un rebaño de cabras entre las laderas pedregosas de la Sierra.
El perro mastín y su rebaño de cabras
Dejamos a la derecha, apenas a unos centenares de metros, el Cortijo de Lifa (995 m.s.n.m.). Nos acercamos a un Pozo, situado entre unos chopos, pero no tenemos medios para sacar agua de su interior y refrescarnos…
El Cortijo de Lifa y el pozo junto a los chopos
Esta zona fue el escenario de las andanzas del último bandolero de la Serranía de Ronda, el desafiante y mediático Pasos Largos (Juan Mingolla Gallardo, 1.873 - 1.934).
"Pasos Largos" en la cárcel de Ronda - 1.916
Desde aquí iniciamos un brusco descenso, estamos en una zona de alta protección dentro del Parque Natural por lo que debemos extremar las precauciones y los cuidados ambientales, marchar en silencio para no molestar a la fauna y no arrojar ningún tipo de basura.
Restos de la Torre Atalaya de Lifa
A la derecha, sobre la cumbre de un escarpe rocoso que domina todo el Valle, se alzan los restos de la Torre Atalaya de Lifa (1.006 m.s.n.m.). Una torre árabe de vigilancia, construida en época nazarí con carácter estratégico, donde se dice que estuvo el castillo de Lys, una de las fortalezas que apoyaron la sublevación de Bobastro y terminaron siendo arrasadas por los Omeyas. La construcción de ésta arruinada Torre nazarí, tiene lugar tras modificarse la frontera por la conquista del rey Pedro I de Castilla (1.334 - 1.369) de El Burgo (1.362) y de los castillos de Las Cuevas, Ardales y Cañete.
Cornicabral y Torre Atalaya de Lifa
Descendemos, con mucha precaución, pues el terreno es muy inclinado y hay mucha grava y piedra suelta… y, como a unos 900 m.s.n.m., disfrutamos, hacia la derecha, cubriendo casi todo el Valle, de la preciosa vista del Cornicabral de Lifa, un insólito bosque de arbustos de cornicabras, que raramente se puede ver en estas latitudes, que luce sus preciosos tonos otoñales: verdes, ocres, rojos y amarillos, a veces en la misma hoja.
Cornicabra con semillas
Nota: La cornicabra (Pistacia terebinthus) es una especie de fanerógama perteneciente a la familia Anacardiaceae. Es un arbusto dioico, es decir, existen ejemplares machos y hembras. Para que una población sea viable debe contar con ejemplares de ambos géneros. Hojas alternas, compuestas, imparipinnadas, con 3 o 9 foliolos de color verde intenso; de unos 10 cm o más de longitud y textura semicoriácea. Generalmente, son más grandes y redondeadas que las del lentisco, recordando a las hojas del algarrobo. Las flores van del púrpura al verde, su fruto es del tamaño de un guisante y vira del rojo vivo al marrón, dependiendo del grado de maduración. Toda la planta emite un fuerte olor amargo, resinoso o medicamentoso. De la cornicabra o terebinto se obtiene una resina, muy apreciada en la farmacopea e industria de las pinturas y barnices, de alta calidad, conocida como trementina. El cuero tradicional de Marruecos, se curte con ésta planta, a la que debe su olor y color.
Valle de Lifa
Conforme vamos descenciendo, pinos, rosales, acebuches, espinos negros, coscojas y jazmines, van ganando la partida al cornicabral… y ya sólo aparecen algunos bonitos ejemplares aislados.
En una zona de bajada, complicada, empinada y pedregosa, Luís resbala… y el peso de la cargada mochila, hace que su cuerpo acabe en el suelo… gracias a Dios, sin graves consecuencias: sólo el revolcón, el golpe y algunos arañazos…
… continuamos, extremando las precauciones y disminuyendo el ritmo de nuestro caminar… en ésta zona, además de los pinos carrascos, vemos algunos ejemplares de enebros, encinas, acebuches, alcornoques, álamos y chopos.
A la sombra de unos pinos carrascos, hacemos una parada, para descansar y aprovechar para comer y beber algo…
… después, continuamos descendiendo, hasta que llegamos al vadeo del cauce del río de El Burgo, situado a 670 m.s.n.m. Un cartel nos informa: precaución en el vadeo… pero el cauce está totalmente seco…
Nota: De la unión del arroyo de la Higuera, que nace en el pinsapar de la Cañada de las Ánimas y el de Lifa, nace el río de El Burgo… río, que, una vez pasado el casco urbano de El Burgo, toma el nombre de río Turón.
Por éste punto, pasa la línea divisoria de los términos municipales de Ronda y El Burgo… dejamos el de Ronda y penetramos en El Burgo.
Tras vadear el cauce seco, el sendero sube, se empina y zigzaguea… hasta coronar la subida en una pista ancha de tierra, es el carril del Dique ó del Puerto de la Mujer… nos quedan aún, según el poste indicador, 8’4 kilómetros hasta llegar a El Burgo y nos encontramos a una altitud de 725 m.s.n.m. y, yo, me quito la mochila, me siento en el suelo y apoyo mi espalda sobre el grueso tronco de una encina… aquí, mentalmente he tocado fondo… pues creía que El Burgo ya estaba cerquita… pero nos quedan aún, más de 2 horas de agotadora marcha… y estamos, casi sin agua…
El carril va paralelo al curso del río y a los tres sucesivos diques que lo represan: el de La Hierbabuena, el del Nacimiento y el del Molino Caído (conocido como Azud Largo del Dique).
Dique de la Hierbabuena
Cuando el agua que llevamos, se está agotando… y lo que bebo, ni me quita la sed, ni la sensación de “boca seca”... por fin (¡¡gracias, Fray Leopoldo, bendito!!), llegamos a la Fuente del Quejigo: un caño con un hilillo de agua fresquita, lo suficiente para refrescarnos, recuperarnos e hidratarnos. Relleno la cantimplora que ya estaba en las últimas… se oye caer el agua, poco a poco, en el aljibe que tiene la Fuente, al otro lado de las grandes piedras…
… continuamos. Poco después, pasamos por otro pilarillo con agua abundante y fresquita… que tiene, en la parte trasera, una útil y práctica cubeta para que beban los animales…
El curso alto del río Turón, ya si lleva una poca de agua… Los huertos, las pozas de agua, los pinares, las hermosas vistas y las chimeneas de alivio de la presión del agua, nos acompañan en nuestro recorrido…
Un poco antes de llegar a El Burgo, vemos a la derecha, el cartel que indica el inicio del Sendero Sierra de las Nieves (GR-243) en su segunda etapa El Burgo - Yunquera.
Llegando a El Burgo
En los dos kms finales, casi sin desnivel, nuestro camino va muy próximo al cauce del río, la entrada al casco urbano de El Burgo se hace cruzando un puente, situado en el km. 25 de la carretera A - 366 (Ronda - Coín). Giramos a la izquierda y subimos, suavemente, hacia una rotonda…
En el casco urbano de El Burgo
Junto a la rotonda (con olivo, piedras y cabra montés) y la E.S. BP, a 565 m.s.n.m., en el Bar Porras (nº 2 de la calle José María Gómez Teruel, de El Burgo), nos tomamos 3 macetas de cerveza fresquita…
Después vamos a comprar (para la cena, el desayuno y la ruta de mañana) en el Supermercado San Agustín, que está al otro lado de la calle… ya que, en la etapa de mañana, domingo, la tercera de nuestra Gran Ruta Senderista, entre El Burgo y Ardales, no hay ninguna población intermedia entre la población de inicio y la de destino.
Nuestra larga y dura segunda jornada de la Gran Ruta Senderista “SIGUIENDO A FRAY LEOPOLDO” (al menos, a mí me lo ha parecido) finaliza cuando subimos hacia nuestro alojamiento de hoy, la Casa Rural “Caracuel de Badía”, situado en el casco antiguo de El Burgo, en la Calle Enmedio… necesitamos ducharnos, cenar bien… y descansar… ¡¡Fray Leopoldo, por favor, cuida de nosotros… !!
¡¡Fray Leopoldo, por favor, cuida de nosotros… !!
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