Tenía unos ojos verdes, impresionantes... y cuando cantaba... transmitía/contagiaba... la alegría de la juventud...
Fue una de las mejores cantantes de su época: dejándonos, para el recuerdo, numerosos éxitos de venta (que no dan la talla de la buenísima cantante que era en directo). Esta granadina encantadora, destacó, de una manera muy especial, de entre todas las "Chicas ye-yé". Cuando cantaba, daba unos gritos, "muy suyos"..., que la hicieron famosa... imitando a los "urlatori" italianos de finales de la década de 1950. LLegándola a comparar con la italiana Mina.
Grabó más de cien discos "singles".
Se anotó un "hit", tras otro, a partir de 1960, convirtiéndose en la mejor cantante femenina vendedora de discos de España en la década.
Llevó a cabo seis giras por América en las que cosechó los mismos clamorosos éxitos que en Europa. Consiguió tres discos de oro (1960 - Los gitanos / 1962 - Siempre es domingo / 1963 - El partido de fútbol) y fue tan popular que su nombre fue utilizado como reclamo publicitario en productos tan dispares como perfumes, naranjas y zapatos.
Su repertorio se adaptaba a los vaivenes de los éxitos del momento y grabó twist, canciones latinas, tropicales y versiones de los "hits" "ye-yés" de Rita Pavone, Mina o Pétula Clark. Fue toda una innovadora, mezclando cha-cha con fox-trot, incluso pionera del flamenco-rock. Pero, por lástima, estuvo mal aprovechada y mal encarrilada por la discográfica.
A MODO DE UNA PEQUEÑA BIOGRAFÍA DE GELU
En la calle Fábrica Vieja, de Granada (en el Distrito Centro: entre la Plaza de la Trinidad y la Plaza de los Lobos) vino al mundo MARÍA DE LOS ÁNGELES RODRÍGUEZ FERNÁNDEZ, el lunes, 12 de febrero de 1945.
Su padre, que con el tiempo, fue su representante y mejor aliado artístico, era un cantante aficionado y en casa, la radio se escuchaba a todas horas.
Pronto dejó los estudios de bachillerato para dedicarse a cantar. En 1958, con trece años, su hermana mayor, la apunta, como "GELU RODRÍGUEZ", en el concurso de Radio Granada, "Música al azar", que presentaba Juan María Mancera. Las eliminatorias fueron en los estudios de la emisora y con la canción "Noche de ronda" pasó a la final, que se celebró en el Teatro Isabel La Católica, donde cantó "Malagueña", proclamándose ganadora absoluta del Concurso.
La suerte estaba echada: "GELU" (sobrenombre con el que la bautizó su hermano) iba a ser cantante.
Su padre la matriculó en el Conservatorio de Música de Granada, donde estudió solfeo, canto y piano; y en las clases particulares del maestro Novi, con quien aprendió los secretos de la voz.
El premio del concurso de Radio Granada tuvo una gran repercusión: le hizo ser muy popular en Granada y la catapultó a Madrid, donde se presentó a José Luís Pecker (1927-2007) de Radio Madrid, con una carta de recomendación de Juan María Mancera. Le hicieron unas pruebas y le dijeron: “No sirve para cantar delante de un micrófono”.
Regresó a Granada, apesadumbrada... GELU no perdió, afortunadamente, las ilusiones y volvió a ganar en el concurso "Conozca a sus Vecinos".
Con el apoyo de su padre, recurrió al periodista y paisano suyo, Tico Medina, que a su vez la recomendó a Jesús Álvarez (1926-1970), que trabajaba en la Televisión Española (una incipiente televisión "de cartón piedra"). Jesús, con mucho mejor ojo clínico, puso a GELU, en un programa musical junto a Monna Bell. A los pocos días era conocida por las calles de Madrid.
Después firmó su primer contrato artístico con el hotel "Felipe II" de Madrid, donde, por cada actuación en una gala, le pagaban la "suculenta" cantidad de 600 pesetas (de las de entonces...).
Regresa a Granada y actúa durante el verano de 1959 en el Balneario de Lanjarón, acompañada por el Trío "Los Nevadas". Algún directivo de la casa discográfica "La Voz de su Amo" tiene ocasión de escucharla y convence a la familia Rodríguez de que allí, GELU no tiene ningún futuro y les recomienda trasladarse a una ciudad con mayores oportunidades.
Siguiendo éste consejo, GELU se marcha a Barcelona, donde estaban radicadas casi todas las discográficas.
En 1960, con quince años, grabó ocho canciones para "La Voz de su Amo", que aparecieron en dos EP ese mismo año.
El primero de ellos, contenía las canciones “Los gitanos” y “Después de seis tequilas”, que fueron muy bien aceptadas por el público y la hicieron ser conocida en toda España. Su voz aguda y juvenil, sus grititos y su especial afán en no parecerse a ninguna figura extranjera, aunque cantase sus mismos repertorios, la van a convertir pronto en una máxima figura de lo que entonces se llamó "nueva ola" y poco más tarde "ye-yé".
En sus primeros discos encontramos a una GELU dedicada sobre todo a versionar canciones sudamericanas y francesas; y a partir de 1962, comienza a grabar éxitos italianos, de Mina y Rita Pavone, con quienes su voz guardaba un cierto parecido.
En 1962, tenía 17 años cuando concursó en la pre-selección eurovisiva de la canción que iba a representar a España en el Festival, pero su tema "Huella de ti", parece ser que no llegó a ser publicado.
Temas como “Siempre es domingo”, “Renato”, “Enamorada” y “El partido de fútbol” la convirtieron entre 1962 y 1964 en la principal voz femenina española y en una de las mayores vendedoras de discos. Su buena voz, sus preciosos ojos verdes y su entrega juvenil hacían de sus directos auténticas fiestas. Son años en que graba mucho y con escaso criterio, pero en los que, al lado de canciones rutinarias, desliza interpretaciones realmente memorables.
Entre 1963 y 1965 es declarada por los oyentes del programa "Discomanía- SER", de Raúl Matas Esteban (1921 - 2004), mejor cantante femenina española. Entonces no había listas de ventas, pero el citado programa de la cadena SER era escuchado por un millón de personas cada tarde.
Pronto Rosalía, Betina y otras jóvenes cantantes, intentaron disputarle su trono, pero GELU siempre fue la reina ye-yé.
En 1964, conoce a Tito Mora (Carlos García Romero (Madrid, 1940-2013)), uno de los grandes cantantes del momento, con quien mantiene un sonado romance. Si en Francia tenían a Johnny Hallyday (1943 - 2017) y Sylvie Vartan (1944) y en América, a Sandra Dee (1942 - 2005) y Bobby Darin (1936 - 1973), la música española podía presumir del dúo Gelu y Tito Mora.
Tito Mora era un número 1, al que perseguía una legión de fans... Grabaron varias canciones juntos ("Gracias", "Dile") y todo hacía presagiar que contraerían matrimonio. Pero el padre de la novia se opuso a aquellas relaciones. Según declaró Tito a la prensa: "Ella me dijo que su padre era antes que yo, así es que rompimos aquel noviazgo que pudo haber acabado en boda". Cada uno marchó por su lado.
También colabora con el conjunto musical "Los Mustang" y actúa a menudo en Portugal.
Un ejemplo de hasta qué punto llego su popularidad: el martes, 31 de marzo de 1964, GELU realiza, junto a la joven cantante Lita Torelló, el Saque de Honor en el partido de fútbol entre el Barcelona CF y el Real Madrid.
Cuatro días más tarde, el sábado, 4 de abril de 1964, asiste al "Primer Festival de la Canción Deportiva", organizado por Radio Barcelona y la Cadena SER, en el Palacio Municipal de Deportes de Barcelona. Con la Orquesta "Florida", bajo la dirección del maestro Jaime Mestres, GELU (ataviada con la camiseta del Real Madrid CF), interpretó la canción "Hala, hala, Real", composición de Dino Ramos y José Torregrosa.
Al año siguiente también hará una gira por América, New York incluido.
En 1965 y 1966, la voz femenina en el pop internacional se llama Petula Clark y GELU hará versiones de sus temas que, como antes había pasado con la "pecosilla" Rita Pavone, se venderán más que los originales.
En 1966, GELU se presenta en el "Festival de Mallorca" y en el "Festival de la Canción del Mediterráneo", finalizando entre los primeros cinco en las dos ocasiones, con "Reir, reir, reir" y "Yo quiero vivir", respectivamente.
La cantante todavía se mantuvo en el ojo público. Llega su época pop, con la canción inglesa como horizonte musical.
A partir de esa fecha, los conjuntos musicales, mandan... y las chicas ye-yé, alborotan sus peinados cardados "de peluquería" y sus canciones románticas, van pasando a un segundo plano.
GELU, definitivamente afincada en Cataluña, aún grabará algunos singles más que ya no se venderán tan bien como en años anteriores.
Ya, en pleno declive de su carrera, conoce al cantante catalán Santy, bastante famoso en su tierra.
GELU contrajo matrimonio con Santy (Santiago Palau) el viernes, 5 de julio de 1968 en la Basílica de Nuestra Señora de las Angustias de Granada, a las 6 de la tarde. Al acto asistieron más de un millar de personas, para ser testigos de su boda. Los fans "desbordaron su estusiasmo y destrozaron el velo y el vestido de novia de la famosa artista...".
El miércoles, 14 de agosto de 1968, tiene lugar en San Esteban de Sasroviras (Comarca del Bajo Llobregat - Barcelona) una Gran Gala de Homenaje a GELU. La Gala fue presentada por el locutor de Televisión Española, José Luís Barcelona (1932-2017). Aquí GELU anunció su retirada de la vida artística.
Con veinticuatro años Gelu hace sus últimas apariciones en público. En 1969, desligada ya de su contrato con "La Voz de su Amo", tras un año de escasa actividad, ya casada, y con una imagen absolutamente distinta y teñida de rubio, GELU graba para "Marfer", un single con dos temas de Eurovisión de aquel año, cantados en español.
Fue una salida por la puerta trasera y de puntillas de una de las principales voces femeninas de la historia de la música española.
No le faltaron tentadoras ofertas, pero la estrella juvenil nunca volvió a los escenarios ni a las grabaciones.
A partir de aquí, GELU se dedica a su marido, su familia y sus negocios: como la Discoteca "Wonder" (Lleida) y la "Chrisalys" (Vals - Tarragona). Tuvieron que pasar, cuarenta años desde su retirada... y el 4 de abril de 2009, GELU hizo una fugaz aparición en el programa de Televisión Española, "Los mejores años", cantando un trozo de su canción, "El partido de fútbol"... ya no era la jovencita GELU, era una mujer madura, de buen cuerpo... que conservaba aquella maravillosa voz... y aquellos maravillosos ojos verdes...
DISCOGRAFÍA.: Corta duración 1960 - Después de Seis Tequilas / Detrás del Horizonte / Bras Dessus, Bras Dessous / Los Gitanos (La Voz de su Amo) 1960 - ¿Por qué no Soy un Ángel? / Valentino / Carnavalito Gitano / La Luna, el Cielo y Tú (La Voz de su Amo) 1961 - III Festival de la Canción de Benidorm 1961 (La Voz de su Amo) 1961 - La Novia (La Voz de su Amo) 1961 - Flamenco Rock (La Voz de su Amo) 1962 - No me Puedo Quejar / Déjenme en Paz / Twist, Twist, Twist / El Puente del Sol (La Voz de su Amo) 1962 - Siempre es Domingo / Moliendo Café / Gin, Gin, Gin / Canto o Fado (La Voz de su Amo) 1962 - Dime Por Qué / Doble Twist / Rosita Cha Cha Cha / Lo que te Gustó de Mí (La Voz de su Amo) 1962 - Et Maintenant (La Voz de su Amo) 1962 - Cuando Calienta el Sol (La Voz de su Amo) 1962 - Canta Conmigo / Cuando Llegue Septiembre / El Poeta Lloró / Vuela, Vuela Hacia Mi (La Voz de su Amo) 1963 - El Partido de Fútbol / Quinientas Millas / Por el Mar / La Muchacha (La Voz de su Amo) 1963 - Dame Felicidad (La Voz de su Amo) 1963 - Cuatro Guitarras / Pelo de Panocha / Lisboa de Noche / Bienvenido Amor (La Voz de su Amo) 1963 - Esta es mi Noche / La Tercera Luna / El Baile del Mattone / Que Cosas me Dirás (La Voz de su Amo) 1963 - Renato / El Ritmo de la Lluvia / Cúlpale a la Bossa Nova / Il Tangaccio (La Voz de su Amo) 1964 - Gelu y Los Mustang (La Voz de su Amo) 1964 - Gelu y Tito Mora (La Voz de su Amo) 1964 - Gelu y Tito Mora (RCA) 1964 - Oh, Mi Señor / Tu Nombre / Te Buscaré / Yo Soy la que Soy (La Voz de su Amo) 1964 - Piedad, Señor / Tú no Tienes Corazón / Hoy de Rodillas / Carillón (La Voz de su Amo) 1965 - No Soy Digna de Ti / Qué Harás / El Amor / Amore Mío (La Voz de su Amo) 1965 - Down Town (La Voz de su Amo) 1965 - Gelu Canta 4 Canciones del Dúo Dinámico (La Voz de su Amo) 1965 - Capri se Acabó (La Voz de su Amo) 1966 - III Festival de la Canción de Mallorca 1966 (La Voz de su Amo) 1966 - VIII Festival de la Canción Mediterránea (La Voz de su Amo) 1966 - XVI Festival de San Remo (La Voz de su Amo) 1966 - Mi Amor / Y...Y.../ El Carnaval se ha Ido / ¡Llama! (La Voz de su Amo) 1966 - Festival de San Remo (La Voz de su Amo) 1966 - Te Veo a Ti / Todo Cambió / No Necesito tu Amor / Soy Como Quieres Tú (La Voz de su Amo) 1967 - No Duermas en el Metro (La Voz de su Amo) 1967 - Amor es mi Canción (La Voz de su Amo) 1968 - Tu no Conoces la Primavera (Odeon) 1969 - Eurovisión 1969 (Marfer)
Recopilatorios 1981 - Así Canta Gelu (EMI)
LOS GITANOS. Letra de la canción:
La, la, la, la, la, la, la.........
Vienen los gitanos, unos son de Hungría, vienen los gitanos con el nuevo sol. Los hay que parecen ser de Andalucía, por su hablar gracioso y español. Su sino es vagar siempre sin cesar.
Los gitanos sentados en torno a la hoguera, con su voz plañidera cantan penas de amor. En sus ojos reluce una vieja esperanza, y una nueva venganza en su fuego interior.
Saben bailar bajo el claro de luna, saben cantar a la tersa fortuna. Sus destinos errantes no tienen frontera, ni sus vanas quimeras tienen nunca final.
Quieren ver otra luna rondando los cielos y escribir nuevos celos en la arena del mar.
Sienten placer misterioso y profundo en recorrer los caminos del mundo. Sus destinos errantes no tienen frontera, ni sus vanas quimeras tienen nunca final.
SIEMPRE ES DOMINGO. Letra de la canción: Si, si, si, si, si, siempre es domimgo no me preocupa ni me asusta el porvenir cada día, cada hora es domingo es domingo para mí Si, si, si, si, si, siempre es domimgo y no me importa lo que digan los demás solamente, necesito que me quieras, que me quieras de verdad poder reir, poder bailar poder vivir, poder soñar y aturdirse con la velocidad poder reir, poder bailar poder vivir, poder soñar y siempre, siempre, siempre poder cantar Si, si, si, si, si, siempre es domimgo no me preocupa ni me asusta el porvenir cada día, cada hora es domingo es domingo para mí cada dia, cada hora, es domingo,es domingo para mí siempre es domingo, siempre es domingo dubi dubi dubi ah dubi dubi dubi ah ni lunes ni martes ni jueves ni viernes estando muy cerca de tí siempre es domingo, siempre es domingo siempre es domingo, siempre es domingo
EL PARTIDO DE FÚTBOL. Letra de la canción:
Por qué, por qué… los domingos por el fútbol me abandonas no te importa que me quede en casa sola. No te importa por qué, por qué… no me llevas al partido alguna vez! Quizás quizás… tu me mientes al decir que vas al fútbol es seguro que lo empleas como excusa es seguro quizás quizás… yo me entere alguna vez de la verdad! Por qué, por qué… los domingos por el fútbol me abandonas no te importa que me quede en casa sola. No te importa por qué, por qué… no me llevas al partido alguna vez! Quizás quizás… tu me mientes al decir que vas al fútbol es seguro que lo empleas como excusa es seguro quizás quizás… yo me entere alguna vez de la verdad! Por qué, por qué… los domingos por el fútbol me abandonas no te importa que me quede en casa sola. No te importa por qué, por qué… no me llevas al partido alguna vez! no me llevas al partido alguna vez. quizás quizás... yo me entere alguna vez de la verdad¡ qui......zás......