El Padul (Granada) del martes 15, al martes 22 de Noviembre de 2.022.
Prólogo
Eugenio Suárez Gómez (Daimiel, Ciudad Real, 10 Mayo 1.919 - Avilés, Asturias, 30 Diciembre 2.014), periodista y empresario, fundador y Director del semanario “El Caso” (especializado en noticias de sucesos), escribió el “Epílogo” del libro “Crónica sangrienta - Memorias”, obra de la periodista Margarita Landi (Madrid, 19 Noviembre 1.918 - Albandi, Carreño, Principado de Asturias, 6 Febrero 2.004) publicada por Ediciones Temas de Hoy S.A. (Madrid - Marzo 1.990).
Margarita Landi es la primera mujer que se especializa en un género periodístico, como es el de la redacción de informaciones de sucesos (tan denostado, como aplaudido por los lectores… pero tarea difícil, azarosa y hasta peligrosa) tradicionalmente reservado a los hombres; su Diplomatura universitaria en Criminología le ayuda a sobresalir (con brillantez) en este campo; es conocida en la profesión como el“Subinspector Jefe “Pedrito”, “la Rubia del Deportivo'” y “la Dama del Crimen”.
Margarita Landi (1.918 - 2.004)
Para comenzar a conocer a Margarita Landi, transcribo unos fragmentos del “Epílogo” escrito por Eugenio Suárez Gómez… que contrató a Margarita, como Reportera de Sucesos y con la que trabajó durante más de 25 años…
“Conocí a Margarita hace casi cuarenta años. Ella era una rubia muy atractiva, menuda, que destacaba en los tiempos de una posguerra civil. Si alguien cree que las chicas de aquella época eran todas tímidas o pazguatas tiene, o le han inculcado, una idea muy equivocada. Había universitarias, deportistas, profesionales de diferentes actividades y periodistas. No tantas como ahora, que a este paso van a desplazar a los varones de los periódicos, pero las había y muy capaces de hacerse con un lugar propio y destacado.
Al año de haber fundado “El Caso” le propuse a Margarita que “trabajara” el suceso. Ella siempre ha reconocido que fue como un triple salto mortal, pues, procedente de una familia muy arraigada en la prensa, su campo de acción hasta entonces había sido el de la alta sociedad: bodas, cócteles, verbenas benéficas, modas, peinados y el discreto cotilleo que entonces se permitía.
De allí, al monte, a la chabola, al pajar donde un hermano mata al otro; al crimen pasional y al sórdido homicidio por interés, también el robo con escalo y el ingenioso timo de todos los tiempos.
Parece claro que ésa era la verdadera vocación y el arte de Margarita, llegar a la cima de una de las más difíciles cotas del periodismo: los sucesos.
No le costó adaptarse a las interminables veladas en comisarías y cuartelillos de la Guardia Civil. Aquella muchacha de aspecto frágil y femenina voz, que rara vez se altera, supo hallar las claves de un mundo compartido por la paciente dureza de los policías y las grietas hondas en el alma de los delincuentes.
Margarita inspiraba siempre deferencia y simpatía. Tenía “algo” que no se aprende, y con igual desenvoltura que antes tomaba el té con las duquesas, compartía las investigaciones de crímenes a veces horrendos. Con el mismo suave ademán sacaba del bolso la polvera, la pipa que gustaba fumar… o una pistola que casi le obligaron a aceptar dado el mundo que por oficio frecuentaba.
Hemos coincidido en la Empresa más de un cuarto de siglo. Fue la estrella de “El Caso” que nunca falló. La que yo, como director de ese semanario y los que me sucedieron, enviábamos a misiones aparentemente imposibles. Quizá en alguna ocasión no tuviera éxito, pero desde el más remoto lugar llamaba para dar cuenta de la marcha del reportaje y, si le quedaba de camino, lo enhebraba con cualquier otro asunto.
Siempre a bordo de su coche; primero el negro Karman - Guía que se hizo famoso; luego ha quemado varios tras recorrer millones de kilómetros”.
Notas Biográficas
Encarnación Margarita Isabel Verdugo Díez, conocida popularmente como Margarita Landi (Madrid, 19 Noviembre 1.918 - Albandi, Carreño, Principado de Asturias, 6 Febrero 2.004) es una periodista, que ejerce su profesión entre las décadas de 1.950 y 1.980 y, que se hace célebre por fumar en pipa (desde los 8 años de edad), llevar pantalones, tener pistola y recorrer España, conduciendo un coche deportivo (un Volkswagen cupé Karmann Ghía de color negro, fue el primero…) y escribiendo truculentos reportajes para “El Caso” e“Interviú”(semanario popular de escándalos políticos, económicos y sociales, con una mayor carga de sensacionalismo, erotismo y provocación… que duplicó su tirada con la incorporación de Margarita).
Es hija del periodista y crítico taurino Alfredo Verdugo Landi (que escribe sus crónicas, en verso) y de Leonor Díez. Nace en el madrileño barrio de Chamberí, en el seno de una familia de tradición periodística y artística (venida a Madrid, desde su Málaga natal - nº 10 de la calle Comedias -, a finales del siglo XIX), los Verdugo Landi.Su abuelo paterno, “Joaquín María Verdugo Delgado, director de la “Revista de Málaga” en 1.874 y “La Justicia” en 1.888, pero sobre todo fundador, propietario y director del diario malagueño “Las Noticias”, desde 1.876, periódico donde su hijo Francisco –posteriormente famoso periodista– ejerció como crítico taurino bajo el pseudónimo de “Verduguillo”. Las Noticias era un periódico político republicano que llegó a ser suspendido judicialmente en 1.878 y sustituido temporalmente por el título “El Fénix”, que también fue suspendido y vuelto a reemplazar, en este caso por “El Nuevo Fénix”. “Las Noticias” era más que un diario de actualidad, y publicaba almanaques literarios ilustrados, una edición dominical bajo el título “La Capa del Estudiante” que procuraba enriquecer a su manera la vida cultural de la ciudad”(Narciso Díaz de Escovar, “Bibliografía de la prensa malagueña. Apuntes para la historia del periodismo en la provincia de Málaga”, 2.000: 104-115).
Desde los 14 años (1.932) estudia en el internado de un Colegio de monjas. Después, estudia Enfermería.
En los inicios de la Guerra Civil, cuenta Margarita que su padre estaba en la cárcel; sus tíos estaban perseguidos; ella, estaba sola… y con 19 años de edad, conoce a un ingeniero francés hijo de emigrantes españoles, Ángel Torres Tortajada, que se encuentra de vacaciones en Madrid, como regalo de fin de carrera. Se enamoran y se casan en 1.938.
Su marido es reclutado a filas (y llega a ser Teniente de la República), mientras ella trabaja como enfermera en los hospitales de guerra.
Tienen un hijo, que fallece con 9 meses. Su segundo hijo, Ángel Torres Verdugo, nace al año siguiente (1.942).
A Margarita le gusta escribir, y ya en 1.946, comienza a publicar cuentos infantiles en “Gisela” (la Revista quincenal de las Niñas), donde firma como Encarnita Verdugo Landi.
Su marido enferma de tuberculosis… pasa sus últimos días en Valencia con unos familiares… y fallece el lunes, 17 de Febrero de 1.947. Margarita se queda viuda, con 28 años de edad y a cargo de su pequeño hijo Ángel, de 4. Las circunstancias que se le presentan, no son nada halagüeñas. No puede trabajar como enfermera porque su título, concedido por el Gobierno de la II República, fue invalidado por la Ley de Responsabilidades Políticas de 9 Febrero 1.939.
Así que decide pedir ayuda a su tío Paco Verdugo Landi (Málaga, 29 Noviembre 1.874 - Madrid, 12 Marzo 1.959), conocido periodista afincado en el número 80 de la calle Velázquez de Madrid, y fundador de las revistas“La Esfera” (1.914 - 1.931, revista ilustrada de corte modernista ensalzada por Benito Pérez Galdós como culmen gráfico de la edición española) y “Mundo Gráfico”(1.911 - 1.938). El intento de su tío, por mediar con los Directores de publicaciones para que contratasen a Margarita como redactora, es en vano… Su falta de conocimientos periodísticos son la excusa para cerrarle las puertas… El primer contrato que Margarita consigue es para elaborar crucigramas en la revista "Gran Mundo"... y también hace de modelo de peluquería.
Pronto se fija en ella, Marichu de la Mora y Maura (Madrid, 8 Mayo 1.907 - Mata de Pirón, Sotosalbos, Segovia, 1 Noviembre 2.001 - Secretaria de la Sección Femenina y amiga del círculo personal de Primo de Rivera), directora de "Ventanal" y de"La Moda en España", revistas de la Sección Femenina, que le ofrece trabajo y la enseña a ser reportera… asistiendo a las fiestas, bodas y eventos del círculo reducido de la aristocracia, para escribir sus primeras crónicas… trabaja para “Ventanal” (Revista del Hogar), entre 1.947 y 1.948… y para “La Moda en España”, entre 1.948 y 1.954. Margarita elige el apellido de su abuela paterna para firmar los artículos. Vive, con su hijo, en un apartamento alquilado en la Gran Vía madrileña.
En 1.950, la información económica española, indica que el Producto de Renta por habitante, es muy similar al de la década de 1.910.
“Trabajaba yo como reportera en “La Moda en España”, revista dedicada a la aristocracia y la nobleza, cuando inopinadamente tuve mi primer contacto con la Policía, debido a que un ladrón, que entró en el domicilio de la marquesa de Manzanedo, se había llevado un valioso collar de perlas y unas cuantas joyas. La directora de la revista me encargó que hiciera un reportaje sobre este suceso. Fue entonces, en 1.953, cuando entré por primera vez en la Brigada de Investigación Criminal, que entonces estaba en la vieja casa de la calle del Correo nº 2, y conocí al comisario jefe, un policía eficiente y ejemplar que me ayudó en todo lo que pudo. Era el ya legendario don Eugenio Benito Poveda, profesor de tantos buenos policías, cuyo prestigio le llevó a ser asesor del Director General de Seguridad desde el mismo día de su jubilación. Yo no lo sabía, pero aquel reportaje fue mi “bautizo” como reportera de sucesos (...) Con aquel trabajo nació una buena amistad entre el comisario y yo que habría de durar hasta su muerte. Gracias a él entró en mí el “venenillo” de la investigación criminal, pero aun estaba lejos de enfrentarme al mundo del delito”(Margarita Landi).
Eugenio Suárez Gómez, periodista del Diario "Madrid", toma del escritor norteamericano Erle Stanley Gardner (1.889 - 1.970), creador del personaje del abogado Perry Mason, el inicio de los títulos de todas sus novelas policíacas ("El caso de… "), publicadas desde Marzo de 1.933 ("El caso de las garras de terciopelo", fue la primera), para dar nombre al Semanario de Sucesos que va a fundar el 11 de Mayo de 1.952, "El Caso".
Nota: “El Caso” es un semanario especializado en información sobre sucesos, conocido popularmente como "el periódico de las porteras". Fundado por Eugenio Suárez Gómez (1.919 - 2.014) y varios reporteros del“Diario Madrid”, sus páginas ofrecían noticias de tragedias y crímenes. El primer número se publicó el domingo, 11 de Mayo de 1.952, día de San Evelio (mártir romano que fue degollado por Nerón), al precio de 2 pesetas. Tenía 16 páginas y su tirada fue de 13.500 ejemplares y en tres meses alcanzó una tirada de 100.000 ejemplares, a pesar de la censura franquista que sólo permitía incluir dos asesinatos, que después reducirían a uno semanal.“El Caso”, en sus mejores momentos, logró tiradas de casi medio millón de ejemplares. En la redacción de“El Caso”en la calle Covarrubias de Madrid, destaca en su primera época Margarita Landi, la única mujer periodista de sucesos.
El periodista (y posteriormente, presentador de TVE) Enrique Rubio Ortíz (Alcázar de San Juan, Ciudad Real, 22 Febrero 1.920 - Barcelona, 9 Diciembre 2.005), autor de "La timoteca nacional. Enciclopedia de la picaresca española" (1.984), forma parte de la primera Redacción de "El Caso" y trabaja en la zona de Barcelona, Aragón y Mallorca - Baleares.
Eugenio Suárez Gómez contrata a Margarita en 1.954, para trabajar en"El Caso": “Me extrañó que Eugenio Suárez hubiera pensado en mí, primero por ser mujer y luego por estar especializada en algo tan distinto a lo suyo, como era la alta sociedad, pero él me aseguró que, precisamente, siendo mujer encontraría más facilidades para realizar mi trabajo y que el suceso me “apasionaría”. Total, que me convenció y acepté su oferta, aunque a condición de seguir colaborando en “La Moda en España” (Margarita Landi).
Comienza así un agitado régimen de vida, pues ambos medios precisan una dedicación plena… sin horarios, días festivos, vacaciones, lluvias, nieves o calores… que ella describe así: “dormía desde las 6 de la madrugada hasta la 1 de la tarde; abluciones, retoque de fachada (léase maquillaje), comida y puesta en marcha hacia mis quehaceres en el gran mundo: puestas de largo, bodas, recepciones, etc., sin olvidar que, no pocas veces, tenía que asistir por las mañanas muy temprano a partidos de polo, cacerías, exhibiciones de acrobacias aéreas, viajes a fincas, cigarrales o cortijos en los que se celebraban fiestas sociales y realizábamos reportajes de decoración. Como es lógico, para esta clase de trabajo tenía que vestir en consonancia con el ambiente y ello me resultaba muy costoso, pero para las tareas de “El Caso” debía ir de “trapillo”, lo que me obligaba, en muchas ocasiones, a salir de un acto social con el tiempo justo para llegar a mi casa a cambiarme de ropa y acudir a la Brigada Criminal, donde al principio estuvo mi “campo de operaciones” y donde solía pasar 3 ó 4 horas, hasta bien avanzada la madrugada. Cuando regresaba a mi domicilio me ponía a escribir durante otras 2 ó 3 horas. Esa fue mi forma de vida durante casi 2 años, hasta que decidí dedicarme de lleno a ser reportera de sucesos” (Margarita Landi).
El olfato periodístico de Margarita y su capacidad para empatizar con las personas del entorno y sonsacarles información, le sirven para plasmar unas crónicas directas y claras, bien documentadas, minuciosas, con cierta crudeza pero sin caer en el sensacionalismo: "encontré allí un mundo… pues con toda la humanidad en carne viva… era, pues las pasiones, los vicios, las hambres, las envidias y las virtudes". Y aprende a dominar técnicas y jergas... para acabar siendo la periodista más conocida,"la personificación del periódico"...Viajaba continuamente sola,“cuando las carreteras eran muy peligrosas y las paradas se hacían en bares de carretera alejados de poblaciones”, por lo que lleva revolver (durante una temporada larga de años): "tan sólo lo usé una vez, para enseñárselo a un señor que quiso propasarse, y, en cuanto vió el revolver, se le apagó el fuego…".
El comisario jefe de la Brigada de Investigación Criminal (BIC) de Madrid, Eugenio Benito Poveda, le propone trabajar con el grupo VII a cargo de Antonio Viqueira Hinojosa. Se anima a estudiar Criminología, gracias al empeño del comisario Viqueira.
Disfruta de unas excelentes relaciones con los servicios policiales, lo que le permite acceder a informaciones detalladas sobre los casos más impactantes para los ciudadanos. La pipa es su seña de identidad hasta el final de sus días. Afición que le viene de su padre (de pequeña le llenaba de tabaco la pipa)... y llega a coleccionar hasta 54 distintas, así como cámaras de fotos, máquinas de escribir, grabadoras, plumas, libretas de notas, artículos, cartas… Margarita lo guarda absolutamente todo. Incluso un mechero espía que al encenderlo hace una foto. Entre sus aficiones preferidas están el cine, los libros, la música y el mundo del esoterismo (la ouija y la investigación paranormal, al más puro estilo de Arthur Conan Doyle, el creador de Sherlock Holmes). Además, es una gran conversadora, una mujer muy culta y muy sociable, que le gusta rodearse de juventud para tomarse una caña de cerveza y fumar en pipa. En Noviembre de 1.980, es contratada por “Ediciones Zeta”, como redactora de la sección de sucesos del semanario “Interviú”, tarea que desempeña durante 8 años. Entre los libros que escribe, se pueden destacar: “Cosas de la vida” (1.957), “Una mujer junto al crimen” (1.969), “Crímenes sin castigo” (1.970),“Puerta del Sol - 2 ½” (1.975), “Crónica sangrienta - Memorias - 35 años de crimen en España” (1.990), “Crímenes inolvidables” (1.991).
“Quien éstas líneas finales escribe es ya un viejo periodista que lanzó “El Caso” en la Primavera de 1.952 y que tiene la suerte de conservar la amistad y el afecto de una fenomenal escritora y reportera. Su fama y su valía hicieron que una joven y poderosa Empresa le ofreciera una situación profesional irresistible. Durante los últimos diez años ha sido también estrella en la revista “Interviú”. Pero Margarita puede llamarse afortunada, ya que en este mundillo de la pluma, no siempre generoso, sólo cuenta con amigos que la admiran, la respetan y la quieren” (Ignacio Suárez Gómez, Fundador de “El Caso”). En 1.988, decide jubilarse (según ella, estaba “jubilosa”) y da el salto a la Televisión, con apariciones esporádicas en programas de TVE como “La palmera'' (1.991), “Código uno” (1.993 - 1.994) y “Así son las cosas” (2.000 .- 2.002). También dirige y presenta su propio programa en Telemadrid: “Mis crímenes favoritos” (1.992) y sigue escribiendo, participando en tertulias televisivas y dedicando su vida al mundo de los sucesos. La Asociación de la Prensa de Madrid (APM) le concede en 1.989 el Premio “Alfonso Rodríguez Santamaría'' (1.879 - 1.936), Premio Copa de Honor 1.992 y Liderman 1.994, ambos del Ranking Internacional del Prestigio.
En 1.996, con 78 años de edad, sufre un infarto que le deja secuelas y una operación de artrosis en la cadera (en el año 2.002) la lleva a trasladar su residencia a Gijón junto a su hijo Ángel, su nuera Blanca, sus dos nietas, Macarena y Rocío y sus tres bisnietas.
A partir de ahí, Margarita va perdiendo la memoria y los médicos le diagnostican una especie de demencia senil. El viernes, 6 de Febrero de 2.004, fallece en la residencia geriátrica San Pancracio de Albandi (Gijón). Tiene 85 años de edad y es enterrada en el cementerio de Ceares (El Suco - Gijón).
“En los tiempos en los que la flema de Arturo Pérez-Reverte no era tan estirada, cuando el periodista cartagenero volvió a su país tras ser corresponsal de guerra en los Balcanes y le dieron la dirección del denostado “Código Uno” para compartir pantalla con un ex comisario y la incombustible (hasta su muerte) Margarita Landi, con pipa incluida, comenzamos a comprobar que aquella España de “El Caso”, aquella España oscura y apenas conocida, aquella España rancia y mugrienta cuyo olor se convertía en un hedor putrefacto de víscera podrida y billetes salpicados de sangre, seguía vigente en los últimos compases del concluido S.XX”(Fernando García de Dios, “El perro me comió el trabajo de fin de máster”, 9 Abril 2.018).
Colofón
En una fatídica coincidencia, el mismo día, 10 años después (6 Febrero 2.014), fallece su hijo Ángel.
En el año 2.011, es homenajeada en la serie de TVE “Los misterios de Laura”, en la que la actriz María Pujalte Vidal (La Coruña, 22 Diciembre 1.966) interpreta a la inspectora Laura Lebrel del Bosque, en el capítulo titulado “El misterio de los diez desconocidos”. Y el escritor Luis García Jambrina (Zamora, 1.960) la toma como modelo en su novela “En tierra de lobos'', para el personaje de Aurora Blanco.“En mi novela he querido recuperar y reivindicar la memoria de una mujer singular en unos tiempos especialmente oscuros y difíciles. En primer lugar, fue una pionera dentro del periodismo español, y no solo de sucesos, una reportera intrépida y llena de recursos que llegó a hacerse muy popular. Pero, sobre todo, fue una mujer independiente y luchadora en un régimen autoritario y controlado por los hombres. En medio de la miseria y la fealdad entonces reinantes, tenía algo del glamour de las películas de Hollywood y del modo de vida americano. Era como un soplo de aire fresco. Como periodista, Landi tenía mucha garra y un estilo muy ágil. Tenía sus propias teorías sobre el crimen; entre otras cosas, decía que todos somos capaces de matar; basta con que se den las circunstancias adecuadas”.
El palacio de Valdecarzana de Avilés alberga entre el 5 y el 19 de Agosto de 2.011, una exposición titulada“Semblanza de Margarita Landi”, dedicada a la criminóloga y periodista, conocida como "la Landi", y que estuvo vinculada a Asturias por su nuera (Blanca Coro), sus nietas (Macarena y Rocío Torres Coro) y sus bisnietas, que aún viven en el Principado. La exposición parece la de una espía de la década de 1.950, con pequeñas cámaras de fotos y otros objetos curiosos que ella usaba en sus investigaciones. "Mostraremos sus pipas, fotografías, recortes de prensa, máquinas de escribir, todo… Mi madre lo guardó todo" (Ángel Torres Verdugo, hijo de Margarita).
En el año 2.016 la serie “El Caso. Crónica de sucesos”, rinde homenaje a la periodista de sucesos Margarita Landi con el personaje Margarita Moyano.
Margarita Landi, finaliza así sus “Memorias”: “Por último tengo que decir que el mío no ha sido un camino de rosas; he encontrado muchas dificultades y he pasado momentos muy amargos, pero no me quejo, porque mi trabajo siempre me ha parecido apasionante”.