El Padul (Granada), lunes, 28 de Diciembre de 2.020. Día de los Santos Inocentes.
Hace 52 años se colocó, a 2.610 msnm, en el inicio de la Cuerda del Veleta, muy cerca del Albergue Universitario y del antiguo Observatorio del Mojón del Trigo (operativo entre 1.965 y 1.980) el Monumento a la Virgen de las Nieves, obra del escultor granadino Francisco López Burgos (1.921 - 1.996).
Quiero recordar con este corto articulito, el azaroso proceso que culminó con la creación de este bello y entrañable Monumento, emblema de Sierra Nevada, las montañas del Sol y de la Nieve.
Hace 52 años se colocó, a 2.610 msnm, en el inicio de la Cuerda del Veleta, muy cerca del Albergue Universitario y del antiguo Observatorio del Mojón del Trigo (operativo entre 1.965 y 1.980) el Monumento a la Virgen de las Nieves, obra del escultor granadino Francisco López Burgos (1.921 - 1.996).
Quiero recordar con este corto articulito, el azaroso proceso que culminó con la creación de este bello y entrañable Monumento, emblema de Sierra Nevada, las montañas del Sol y de la Nieve.
Visión nocturna del Monumento de la Virgen de las Nieves - Foto de Diego Gómez.
Prólogo
“En 1.920 (...) dieron comienzo las obras de la carretera de Sierra Nevada, dirigidas por el ingeniero Juan José Santa Cruz. Quince años después, el 15 de Septiembre de 1.935 se pudo subir por vez primera en coche al pico del Veleta. Formando parte del proyecto de la carretera se construyeron dos casillas-albergues, como las denominó Santa Cruz; se trata de los albergues de las Sabinas y de hoya de la Mora, aún en buen funcionamiento".
El Ford del ingeniero Santa Cruz en la carretera de Sierra Nevada.
"El montañismo granadino comienza a florecer de manera extraordinaria a partir de aquellos momentos. A la Sociedad Sierra Nevada se unen otras organizaciones, como la Asociación Alpinista Granadina y el Club Penibético. El esquí, del que ya existen algunas noticias aisladas a partir de 1.914, se institucionaliza después de la celebración en 1.928 de la I Semana Deportiva Sierra Nevada, organizada por las sociedades granadinas y abierta a todas las de España, y cuya celebración se mantuvo hasta 1.936. La nueva carretera, el tranvía, el albergue de la Sociedad Sierra Nevada, el Hotel del Duque y los nuevos albergues de Obras Públicas y de la Universidad abren para Sierra Nevada unos horizontes deportivos que la guerra civil cortará en seco, convirtiéndose la sierra en campo de operaciones del enfrentamiento armado".
Proyecto de la carretera de Granada a la de Laujár a Órgiva. Hacia 1.920. Archivo y Biblioteca de la Casa de los Tiros, Granada.
"Al terminar la guerra, las instalaciones estaban destrozadas y la carretera necesitaba importantes obras, lo que no impidió que Sierrä Nevada se incorporara pronto a las actividades deportivas. Ya en el mes de Abril de 1.940 se celebraron en sus pistas los Primeros Campeonatos Nacionales de Esquí, que vuelven repetirse en Marzo de 1.945".
Mapa Topográfico Nacional 150.000, Hoja 1027. 1940. Instituto Geográfico Nacional.
"Las infraestructuras se reparan lentamente, los albergues se restauran y el Albergue Universitario se convierte en el foco de atracción principal del montañismo nevadense, organizado en torno a los Grupos Universitarios de Montaña, el grupo sindical de Educación y Descanso y los grupos de la Organización Juvenil Española, a cuya labor se fueron uniendo en los años siguientes otras agrupaciones montañeras que se encargaron de promover y encauzar la afición serrana en Granada”.
Manuel Titos Martínez - Foto dél diario "Ideal".
“Sierra Nevada: de altura a altura” (“Sierra Nevada - Parque Nacional” - 2.002), de Manuel Titos Martínez (Guadahortuna, Granada, 1.948), Doctor en Filosofía y Letras y Catedrático de Historia Contemporánea de la Universidad de Granada.
Francisco López Burgos y su "Virgen Blanca" - Foto de Romero.
Un monumental proyecto: de germen a realidad
Granada, 1.953. Antonio Zayas y Fernández de Córdoba, Director del Albergue Universitario y el joven escultor Francisco López Burgos, en el curso de una amigable conversación, tienen la idea de "materializar" el Culto y la Devoción que los granadinos sienten, desde el siglo XVIII, por la Virgen de las Nieves.
Nota: López Burgos lleva tan sólo diez años en la profesión y comienza a recibir sus primeros encargos (de la Iglesia y de Cofradías). El joven y autodidacta Francisco, se va formando con el modelado de obras religiosas, a las que dota de una especial belleza y ternura, rompiendo con la concepción clásica y tradicional de la escultura religiosa.
La idea de Antonio Zayas es que la construcción del Monumento, se financie mediante una suscripción popular.
Nota: López Burgos lleva tan sólo diez años en la profesión y comienza a recibir sus primeros encargos (de la Iglesia y de Cofradías). El joven y autodidacta Francisco, se va formando con el modelado de obras religiosas, a las que dota de una especial belleza y ternura, rompiendo con la concepción clásica y tradicional de la escultura religiosa.
La idea de Antonio Zayas es que la construcción del Monumento, se financie mediante una suscripción popular.
Francisco López Burgos.
Francisco López Burgos, a modo de boceto, esculpe en mármol blanco una pequeña maternidad, de 50 cm de altura, abrigada por un manto en forma de remolino de nieve ("Proyecto a Monumento a la Inmaculada") por la que el Ministerio de Educación y Ciencia, le concede el Primer Premio Nacional de Escultura en 1.954.
"La figura es un remolino de nieve, un rostro breve, redondo y sonriente, con la cabeza juguetona del Niño Dios dándole su mejilla" ("La Virgen de las Nieves en el Veleta", de Antonio Gallego Morell - ABC, Madrid, 4 de Agosto de 1.961).
"La figura es un remolino de nieve, un rostro breve, redondo y sonriente, con la cabeza juguetona del Niño Dios dándole su mejilla" ("La Virgen de las Nieves en el Veleta", de Antonio Gallego Morell - ABC, Madrid, 4 de Agosto de 1.961).
"La Virgen Blanca", de Francisco López Burgos.
El imaginado proyecto original se proponía ampliar / transformar esta pequeña escultura, en una grandiosa y monumental, que se instalaría en la cumbre más alta de la Península. Este emplazamiento "abriría el turismo internacional a Sierra Nevada"...
Bendición de la imagen de la "Virgen de las Nieves" en la Iglesia de San Antón - Granada.
La Virgen Blanca, adoptada como Patrona de los Montañeros, es bendecida el sábado, 31 de Julio de 1.954, a las 9 de la noche, en la Iglesia de San Antón, de donde sale en Romería hasta Sierra Nevada, acompañada por esquiadores del Batallón Alpino y chicas vestidas con trajes típicos alpujarreños.
Misa de la Virgen de las Nieves en la cumbre del Veleta.
El cielo nocturno está iluminado por un castillo de fuegos artificiales y la Procesión cruza el Paseo del Salón y asciende, a la luz de las antorchas, hasta el Picacho del Veleta, donde se celebra la Misa al amanecer con la Madre de las Nieves presidiendo el altar… finalizada la ceremonia religiosa, la Virgen, bajó de nuevo a Granada y cada 5 de Agosto, volvía a las cumbres para presidir la Eucaristía.
Imagen de la Virgen de las Nieves en la cima del Veleta, con el Mulhacén y la Alcazaba, al fondo.
La Virgen Blanca se convirtió en un Símbolo de Sierra Nevada: su imagen se reproducía en las felicitaciones navideñas, en postales… y hasta una delegación granadina regaló al Jefe del Estado, Francisco Franco Bahamonde (1.892 - 1.975) una talla en una visita protocolaria al Palacio de El Pardo.
La imagen de la Virgen de las Nieves, transportada en la mochila de un montañero granadino.
Avanza, muy poco a poco, la suscripción popular… y a principios de 1.960, nuevamente se le da impulso al proyecto: se le encarga a Francisco López Burgos una imagen en piedra artificial, de un metro de altura y unos 50 kg de peso… que éste esculpe en la fábrica de Nicolás García Oliveros (Fabril Granadina, nombre comercial "Nigarol").
Imagen de la Virgen de las Nieves en la cima del Veleta, con el Mulhacén y la Alcazaba, al fondo.
"Algunas mentes inexpertas concibieron la idea de que la imagen debía tener unos 60 metros de altura y tenía que instalarse en el Veleta, con lo que se hubiese cambiado la orografía Penibética, pues este pico con la Virgen habría quedado más alto que el Mulhacén. Y digo inexpertos porque, aunque los cimientos hubiesen arrancado de lo más profundo, la Virgen podría haber ido a parar al Paseo de Almería". (Carlos Olmedo Collantes, Presidente de la Sociedad Sierra Nevada y amigo personal de López Burgos).
Imagen de la Virgen de las Nieves en la cima del Veleta, con el Mulhacén y la Alcazaba, al fondo.
En Diciembre de 1.960, chicos y chicas de los GUM (Grupos Universitarios de Montaña) la trasladan en trineo al pico del Veleta, donde va a permanecer durante varios años... hasta que las inclemencias del tiempo acaban destrozándola...
Mientras, la suscripción continuaba abierta… Francisco López Burgos junto con el arquitecto Miguel Olmedo Collantes (Presidente de la Sociedad Sierra Nevada) que iba a colaborar en su instalación, renunciaron a cuantos honorarios pudieran corresponderles.
En Julio de 1.962, cuando lo recaudado supera las 145.000 pesetas, López Burgos comienza a trabajar en un nuevo proyecto, una Virgen que se fundirá en aluminio y alcanzará los tres metros de altura.
Imagen de la Virgen de las Nieves de Sierra Nevada - detalle.
En Septiembre, la suscripción supera las 200.000 pesetas, pero los recursos económicos no llegan a cubrir los costes totales del proyecto. Adaptándose a las nuevas circunstancias económicas, el escultor junto con Mariano Santiago Granados y el contratista Francisco La Chica Garrido, concluyen el proyecto. “La Virgen del Veleta”, como popularmente era llamada, por fin, era una realidad.
Imagen de la Virgen de las Nieves de Sierra Nevada - detalle.
La prensa nacional se hace eco del proyecto... al que se suman los montañeros y esquiadores de España.
Nota: Mario Moreno “Cantinflas” (Mario Fortino Alfonso Moreno Reyes, Ciudad de México, 12 de Agosto de 1.911- 20 de Abril de 1.993) donó 1.000 pesetas.
Nota: Mario Moreno “Cantinflas” (Mario Fortino Alfonso Moreno Reyes, Ciudad de México, 12 de Agosto de 1.911- 20 de Abril de 1.993) donó 1.000 pesetas.
Manuel Fraga Uribarne, inaugura el servicio telefónico del nuevo Parador Nacional de Turismo en Sierra Nevada.
El Ministro de Información y Turismo, Manuel Fraga Iribarne (Villalba, Lugo, 23 de Noviembre de 1.922 - Madrid, 15 de Enero de 2.012), ofreció una subvención de 300.000 pesetas. Lo hizo en el transcurso de una visita a la Sierra, para inaugurar el Parador de Turismo, el domingo, 4 de Diciembre de 1.966.
La imagen de la Virgen de las Nieves "montada" en el Seat 600.
Aquel día, la imagen se encontraba en el Albergue de Educación y Descanso (en Las Sabinas) y el escultor la subió al Seat "seiscientos" descapotable (berlina “transformable” BH) de su amigo Carlos Olmedo para llevarla a la terraza del Albergue Universitario (al pie de los Peñones de San Francisco) y que el Ministro pudiera contemplarla.
Parador Nacional de Turismo de Sierra Nevada.
Notas:
- El Parador Nacional de Turismo de Sierra Nevada, situado en la zona de los Peñones de San Francisco, en terrenos cedidos por la Universidad de Granada, fue obra de Julián Luís Manzano-Monis Mancebo (Madrid, 1.919 - 2.012), Arquitecto Jefe de la Sección Técnica de la Subdirección General de Inmuebles y Obras del Ministerio de Información y Turismo. Y su construcción fue adjudicada a la Empresa García Toriello, que la llevó a cabo entre Agosto de 1.966 y Abril de 1.967. El edificio de 60 metros de longitud por 30 de anchura (4.614 m2) tuvo un coste total de 8.834.509'53 pesetas y el mobiliario, 4.068.408'74 pesetas. Un desgraciado y devastador incendio, acaecido el domingo, 23 de Julio de 2.006, arrasó el edificio, que fue demolido 3 meses después (Octubre).
- La subvención ofrecida por el Ministro, nunca se recibió.
Imagen nocturna del Monumento de la Virgen de las Nieves de Sierra Nevada - Foto de Carlos Castro.
Pasa el tiempo. López Burgos triunfa en Norteamérica. En los talleres de Codina (Madrid) se funde la imagen de la Virgen de las Nieves. El 25 de Agosto de 1.965, llega a Granada. Los granadinos pudieron ver de cerca en la Casa de los Tiros "su carita preciosa de virgen ye-ye", como la definió Gonzalo Castilla Jiménez (1.920 - 1.993).
Bendición de la imagen de la Virgen de las Nieves por el Arzobispo de Granada.
El 30 de Enero de 1.966, la imagen de la Virgen de las Nieves, fue bendecida, en el Albergue Universitario, por don Rafael García y García de Castro (1.895 - 1.974), Arzobispo de la Diócesis de Granada.
Montaje en su instalación definitiva de la imagen de Francisco López Burgos.
Y del Veleta se pasó al Mojón del Trigo, un emplazamiento más práctico donde terminó su instalación en Octubre de 1.968.
La imagen (de 3 metros de altura y fundida en aluminio) corona un arco apuntado, con una luz de 6 metros de altura y 4 metros de pie a pie, construido con lascas de pizarra (de las inmediaciones del Veleta).
La imagen (de 3 metros de altura y fundida en aluminio) corona un arco apuntado, con una luz de 6 metros de altura y 4 metros de pie a pie, construido con lascas de pizarra (de las inmediaciones del Veleta).
5 de Agosto de 2.017, Tercer Centenario de la Aparición de la Virgen de las Nieves - Integrantes de la 1ª Ruta Integral de las Ermitas de la Virgen de las Nieves. De izquierda a derecha: José Emilio Ubiña, Aurelio Moreno, Ismael Navarro, José Manuel Navarro, Luís Díaz y yo.
Colofón
El Monumento de la Virgen de las Nieves de Sierra Nevada, afianzó la carrera de López Burgos: trabajó sin descanso y su obra adquirió proyección nacional e internacional, con numerosos encargos... Sus obras están repartidas por gran parte del orbe mundial: Japón, Estados Unidos, Canadá...
Francisco era miembro del grupo que Antonio Aróstegui Megías (Ogíjares, 23 de Septiembre de 1.922 / Ceuta, 4 de Julio de 2.009) denominó la “Vanguardia Cultural Granadina”, que incluye nombres como Manuel Maldonado, Belda, Antonio Moscoso o Manuel Rivera, en su obra supo “sacar alma a la materia”, dice su hija Miriam López Burgos: "Mi padre dedicó su vida al arte, era lo único que le importaba. Era un trabajador de gubia y cincel, que siempre llegaba a casa con las manos llenas de heridas de su trabajo. Un hombre libre e independiente".
Mi amigo Luís Díaz González, su hija Eva Díaz Cabello y la perrita Muesli, llegando hasta el Monumento de la Virgen de las Nieves, finalizando una ruta.
Desde hace 52 años, la "Virgen Blanca" de Sierra Nevada, vela, desde su pétreo altar, por todos nosotros… de modo especial, por montañeros, pastores, acequieros, practicantes de deportes nivales, biólogos, geólogos, naturalistas, senderistas, guardas, ciclistas, corredores de montaña, artistas (fotógrafos, dibujantes, escritores…), astrónomos, devotos, trabajadores serranos, residentes, etc… que acuden asiduamente a estas privilegiadas montañas… muchas gracias, Francisco, por regalarnos parte de tu especial sensibilidad y don natural, reflejado en la bella imagen de nuestra Virgen de las Nieves, cita obligada para cualquier visitante de Sierra Nevada...
Imagen de la Virgen de las Nieves - contraluz solar.
Nota de agradecimiento: Gran parte de la información recabada, ha sido tomada del texto del artículo “La Virgen montañera que viajó en un seiscientos”, de la periodista y documentalista bailenense, Amanda Martínez Badía, escrito para la conmemoración del 50 aniversario de la inauguración del Monumento a la Virgen de las Nieves en la Sierra Nevada granadina (“IDEAL”, jueves, 1 de Noviembre de 2.018).
Nota final: Para conocer sobre la vida y la obra del escultor granadino Francisco López Burgos, recomiendo la lectura del libro de su hija, María Antonia López-Burgos del Barrio: "Francisco López Burgos, escultor - Granada, 1921-1996" (2.010).
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