23 de Abril, "Día del Libro"

Esta fecha, tan simbólica para la Literatura Universal, como es la celebración del “Día del Libro”, fue la escogida por la Conferencia General de la UNESCO en París, para rendir un Homenaje Mundial al Libro y sus Autores. Y al mismo tiempo, alentar a todas las personas a descubrir el placer de la lectura y reconocer y respetar la irreemplazable contribución de los escritores al progreso social y cultural.
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El Libro y la Rosa

Un poco de Historia
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En 1.916, el valenciano Vicente Clavel Andrés (Valencia, 1.888 - Barcelona, 1.967) abandona el periodismo e inicia la tarea vocacional de su vida, fundando, en el número 8 de la calle Hernán Cortés, la “Editorial Cervantes”.

En 1.918, se traslada a Barcelona y se instala en el número 72 de la Rambla de Cataluña, lugar clave donde empieza a conocer a los intelectuales de la ciudad y entabla amistad con muchos de ellos. 5 años después (1.923) Vicente, que cuenta con 35 años de edad, es elegido vicepresidente primero de la Cámara Oficial del Libro de Barcelona. 

"DIA DEL LIBRO ESPAÑOL: Otra iniciativa de nuestro consejero don Vicente Clavel. Dedicar un día de cada año a celebrar la Fiesta del Libro Español. Este simpático proyecto pasó a estudio de la correspondiente ponencia y está pendiente de examen" (“Memoria” 1.923 de la Cámara Oficial del Libro).

En 1.925, el periódico “El Sol”, uno de los periódicos más influyentes del momento en España y cuya línea editorial la marca José Ortega y Gasset (1.883 - 1.955), elogia esta iniciativa, poniendo como ejemplo la “Feria de Saint Germain” de París, en la que los autores firman sus obras para ayudar a la venta de los libros.

El ministro de Trabajo, Comercio e Industria Eduardo Aunós Pérez (1.894 - 1.967), pone a la firma de S.M. el rey Alfonso XIII (1.886 - 1.941), el Real Decreto instituyendo el “Día del Libro” (6 de Febrero de 1.926), por el que el 7 de Octubre de todos los años, se conmemoraría el nacimiento de Cervantes, con una Fiesta dedicada al Libro Español.

El 7 de Octubre de 1.926 se celebra por primera vez el “Día del Libro” en España: “No es dado exigir a una nación de veinte millones de habitantes, entre los cuales sólo una mitad aproximada sabe leer y únicamente un cuarto o un tercio lee efectiva y cotidianamente, una producción editorial extraordinaria. Seguramente la Fiesta del libro puede contribuir a estimularla” (Luis Álvarez Santullano, “La fiesta de hoy. El Día del Libro Español. Una iniciativa que puede ser en el porvenir un nuevo cauce para la difusión de la cultura” - El Imparcial).

Durante casi 5 años se celebra el 7 de Octubre, pero al poco tiempo, surgen las dudas y críticas al día elegido. Por una parte, porque no se sabe a ciencia cierta el día exacto del nacimiento de Miguel de Cervantes. Y por otra parte, porque teniendo en cuenta que se trata de una “festividad callejera”, se presta más a que sea en Primavera, con el buen tiempo, que no durante el plomizo e irregular Otoño.
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Finalmente, en 1.930, se acuerda trasladar la Fiesta del Día del Libro al 23 de Abril, festividad de Sant Jordi - San Jorge, patrón de Alemania, Aragón, Bulgaria, Cataluña, Etiopía, Georgia, Grecia, Inglaterra, Líbano, Lituania, Países Bajos, Portugal, Eslovenia y México. Fiesta en que es tradicional regalar una rosa al concluir una lectura, evento o pregón y que los enamorados y personas queridas se intercambien una rosa y un libro.
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​En 1.995, el gobierno español presentó a la UNESCO la propuesta de la Unión Internacional de Editores (UTE) para establecer esta primaveral fecha como “Día del Libro”, a nivel mundial.

El “Día Mundial del Libro y del Derecho de Autor”, fue aprobado por la UNESCO (15 de Noviembre de 1.995) para celebrarse cada 23 de Abril, fecha en que murieron tres grandes escritores de la literatura universal: Miguel de Cervantes, William Shakespeare y el Inca Garcilaso de la Vega.

Nota y aclaración: Hubo una confusión de fechas. Miguel de Cervantes Saavedra no murió el 23 de Abril de 1.616, sino el 22 y fue enterrado el 23. William Shakespeare murió el 23 de Abril del “Calendario Juliano”, mientras en España se usaba el “Calendario Gregoriano”, lo que marcaría que su fecha de fallecimiento fue el 3 de Mayo de 1.616.
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Años más tarde, la UNESCO promovió una nueva iniciativa relacionada con el mundo de las letras: el nombramiento anual de una ciudad como Capital Mundial del Libro. La decisión la toman la Unión Internacional de Editores, la Federación Internacional de Libreros y la Federación Internacional de Asociaciones de Bibliotecarios y Bibliotecas.

La primera ciudad elegida, en 2.001, fue precisamente Madrid; en 2.022, la seleccionada ha sido Guadalajara (México) y ya ha sido elegida la del próximo año, 2.023, Acra (Ghana).

Colofón
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Mi vida laboral la he dedicado al Sector Económico y Financiero, en concreto a la Caja General de Ahorros y Monte de Piedad de Granada (de lo que vino después, no quiero ya ni acordarme… ) y siempre me han encantado la lectura y los números… y aquí agrupo ambos, en sólo 3 ejemplos:
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• Los 54 “Viajes Extraordinarios” que Jules Gabriel Verne (1.828- 1.905) escribió y que publicó su amigo, el editor Pierre - Jules Hetzel (1.814 - 1.886) durante 40 años y 1/2, a razón de 1 novela cada 9 meses.

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• Los 100 Cantos de la “Divina Comedia” de Dante Alighieri (1.265 - 1.321), divididos en: 1 Canto Introductorio, 33 Cantos en el “Infierno”, 33 Cantos en el “Purgatorio” y 33 Cantos en el “Paraíso”.​

Ilustración del “Paraíso” de “La Divina Comedia” - Gustavo Doré - 1.861

• Los 3.735 versos de extensión variable (anisosilábicos) del anónimo “Cantar de Mío Cid”, estructurado en el "Cantar del destierro" (vv. 1 – 1.084), el "Cantar de las bodas de las hijas de Cid" (vv. 1.085 – 2.277) y "Cantar de la afrenta de Corpes" (vv. 2.278 – 3.735).

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“Las hijas del Cid”, de Ignacio Pinazo, 1.879.