LOPE DE VEGA

Hoy, domingo, 27 de Agosto, Festividad de Santa Mónica, trigésimo cuarta semana del año 2.023, se cumplen 388 años (lunes, 1.635) del fallecimiento del poeta y dramaturgo Lope de Vega (Félix Lope de Vega y Carpio, Madrid, 1.562 - 1.635), llamado “Fénix de los Ingenios”. 

Según los registros históricos, muere a causa de una enfermedad conocida como "hidropesía" o edema pulmonar, que afecta los pulmones y provoca dificultad para respirar.

Después de su muerte, el Teatro Español es ya un género literario maduro y popular,  enriquecido con sus innovaciones y hallazgos, virtudes debidas a su talento y a sus aportaciones. 

Miguel de Cervantes (1.547 - 1.616), a pesar de su antipatía por Lope, lo llama “Monstruo de Naturaleza”: admitiendo su gran fecundidad literaria, pero criticando irónicamente el anticlásico desarreglo de su poética teatral, a semejanza del monstruoso hircocervo de la “Ars poetica” de Horacio (65 a.C. - 8 a.C.).

Nota: El "monstruoso hircocervo" es una criatura mitológica que aparece en algunas obras literarias y el folclore europeo. Se describe como una extraña combinación de un ciervo y una cabra, con cuernos y pezuñas afiladas. Esta criatura, a menudo simboliza la dualidad, la ambigüedad moral y la naturaleza híbrida.

Retrato de Lope de Vega

Sus últimos días
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Madrid, calle Francos. El viernes, 24 de Agosto, día de San Bartolomé, Félix se levanta muy temprano, dice misa, cuida de su jardín (como hace cada día) y se encierra en su estudio, a trabajar. Al mediodía, se nota los primeros síntomas. Por la tarde, sale de casa, para asistir en el Seminario de los Escoceses, a unas conclusiones de Medicina y Filosofía, y durante la ceremonia sufre un desmayo. Un médico amigo (Sebastián Francisco de Medrano) le atiende y se ocupa de que le lleven en una silla a su casa, donde, por la alta fiebre, se le purga y practica una sangría.

Al día siguiente, sábado 25 de Agosto, todavía puede escribir un poema y un soneto, y recibe la visita del doctor Juan de Negrete, médico de cámara de Su Majestad, quien recomienda que le den el Santísimo Sacramento.

El domingo, 26 de Agosto, otorga y firma Testamento, con gran esfuerzo, ante el escribano Francisco de Morales y Barrionuevo y cinco testigos (Felipe de Vergara, médico; Juan de Prado, platero de oro; José Ortiz de Villena, presbítero; Juan de Solía y Diego de Logroño), en el que nombra heredera a su hija, Feliciana.
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Placa calle madrileña Lope de Vega Foto de Basilio, Wikimedia Commons (CC BY-SA 3.0)

En el Testamento que dicta Lope, precisa: “Lo primero encomiendo mi alma a Dios nuestro Señor, que la crió y hiço a su ymagen y semexança y la rredimió por su preciosa sangre, al qual suplico la perdone y lleve a su santa gloria; para lo qual pongo por mi yntercesora a la Sacratísima Virgen María conceuida sin pecado original, y a todos los santos y santas de la corte del cielo; y difunto mi cuerpo, sea restituido a la tierra de que fue formado. Difunto mi cuerpo sea bestido con las ynsignias de la dha rrelixión de San Juan, y sea depositado en la yglesia, lugar que hordenare el Exmmo. Señor Duque de Sesa, mi Señor, y páguese los derechos. El día de mi muerte, si fuera ora, y si no otro siguiente, se diga por mi alma misa cantada de cuerpo presente, en la forma que se acostumbra con los demás relixiosos. Y en quanto al acompañamiento de mi entierro, onrras, novenario y demás osequias y misas de alma y rreçadas que por mi alma se an de decir, lo dexo al parecer de mis albaceas o de la persona que lixítimamente le tocare esta disposición.”

Esa noche del domingo, recibe el viático y la extremaunción. 

El lunes 27 de Agosto, a las cinco y cuarto de la tarde, fallece sin haber articulado una sola palabra. El certificado de defunción constata; “Frey Lope Félix de Vega Carpio, presbítero de la Sagrada Religión de San Juan, calle de Francos, casa propia, murió en veinte y siete de agosto de 1.635. Deja como albacea al Sr. Duque de Sessa y a su voluntad, su funeral y misas.”

Placa de la Casa Museo Lope de Vega - Madrid

Funeral y entierro
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El VI duque de Sessa (Luís Fernández de Córdoba y Aragón, 1.582 - 1.642) organiza y paga las honras fúnebres, que duran 9 días y sus restos son depositados, el martes 28, en la Iglesia de San Sebastián (en el barrio de las Letras) situada en el número 8 de la Calle Príncipe, en pleno centro de Madrid. 

Nota: Iglesia dedicada a Santiago el Mayor, también conocido como San Sebastián, construida entre los siglos XV y XVI, en el lugar donde, en el año 1.412, se ubicaba una antigua capilla.

Martes, 28 de Agosto, 11 A.M. El cortejo fúnebre, por expresa petición de la hija de Lope, Sor Marcela de San Félix (1.605 - 1.688), pasa frente a las celosías Convento de las Trinitarias Descalzas y sigue calle arriba (por Cantarranas) hasta la calle León, calle Atocha o calle Huertas, para finalmente salir a la Iglesia de San Sebastián.
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"Sor Marcela de San Félix, monja de las Trinitarias Descalzas de Madrid, viendo pasar el entierro de Lope de Vega, su padre" - óleo - Ignacio Suárez Llanos - 1.862

Del inmenso fervor popular, da testimonio Francisco Ximénez de Urrea (1.589 - 1.647): "hubo muchas mujeres. Acabaron [el entierro] a las dos de la tarde, y a las cinco de la mañana no se podía entrar en la iglesia". 

Mientras que Juan Pérez de Montalbán (1.602 - 1.638) nos ofrece un relato detallado del entierro y de las honras fúnebres celebradas en los días posteriores: "Tratose de su entierro, de que se encargó el señor Duque de Sessa, como su dueño y albacea, y como tan magnánimo príncipe, y determinose para el martes siguiente a las once. Repartiéronse muchas limosnas de misas, que es la más importante honra para el que yace. Convocose todo el pueblo sin convidar a ninguno; vinieron cofradías, luces, religiosos y clérigos en cantidad, la Orden de los Caballeros del hábito de San Juan, la de los Terceros de San Francisco, la Congregación de los Familiares [del Santo Oficio] y la de los Sacerdotes de Madrid, compitiendo piadosamente sobre quién había de honrar sus hombros con llevar su cuerpo, y consiguiolo la Venerable Congregación de los Sacerdotes. Empezose el entierro según estaba prevenido, y fue tan dilatado, que estaba la cruz de la parroquia en San Sebastián y no había salido el cuerpo de su casa, con ser tanto el distrito y haber rodeado una calle a petición de Soror Marcela de Jesús, religiosa de la Trinidad descalza y muy cercana deuda del difunto, que gustó de verle. Las calles estaban tan pobladas de gente, que casi se embarazaba el paso al entierro, sin haber balcón ocioso, ventana desocupada ni coche vacío. Y así, viendo una mujer tanta grandeza, dijo con mucho donaire: «Sin duda este entierro es de Lope, pues es tan bueno.» Iban con luto al remate del acompañamiento don Luis de Usátigui, yerno de Lope, y un sobrino suyo en medio del señor Duque de Sessa y de otros grandes señores, títulos y caballeros. Llegaron a la iglesia, recibioles la Capilla Real con música. Díjose la misa con mucha solemnidad, y al último responso, viéndole quitar del túmulo para llevarle a la bóveda, clamó la gente con gemidos afectuosos. Depositose en el tercero nicho por orden del señor Duque de Sessa, con permisión del doctor Baltasar Carrillo de Aguilera, cura propio de la parroquia de San Sebastián, y con declaración de la justicia por el secretario Juan de Piña. Vaciole en cera la cabeza Antonio de Herrera, excelentísimo escultor de Su Majestad, y despidiéronse los amigos, llorando la soledad que les hacía Lope, como quien echa menos una joya que le han hurtado".

Azulejo enterramiento Lope de Vega

Colofón
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El duque de Sessa, que ha costeado las honras fúnebres, incumple en cambio su promesa de edificarle un mausoleo y sólo paga la primera anualidad del depósito, que asciende a 400 reales… sin que él, ni los familiares de Lope paguen nunca más. Pasados 5 años, los monjes amenazan con que “se sacarán los huesos del susodicho y se pondrán en la bóveda con los demás que generalmente se echan en ella”... Y, en 1.660, los restos de Lope son sacados de su nicho y arrojados, definitivamente, al osario común. Sin embargo, Ramón Mesonero Romanos (1.803 - 1.882), menciona que Lope fue arrojado al osario hacia 1.805, pero no al del templo, bajo el coro o en las mismas criptas, sino en el que había en el pequeño cementerio en las afueras de la parroquia, en la calle Huerta, hoy convertido en vivero de plantas y flores, bajo el nombre de “El Jardín del Ángel”.

Finalmente, en alguna de las muchas revueltas del tumultuoso siglo XIX, sus restos desaparecen, mezclados con otros en el osario de la parroquia de San Sebastián.

Madrid - Estatua de Lope de Vega - obra del escultor Mateo Inurria