Estamos tan acostumbrados, a ver en directo imágenes de cualquier parte del mundo, que las jóvenes generaciones, pueden llegar a creer que siempre fue así… Pero esa capacidad de “comunicación visual mundial” tuvo un comienzo relativamente reciente… El miércoles, 9 de Enero de 1.963 (hace ya 59 años) se emite el primer programa televisado en “Mundovisión”. El “Telstar I”, el primer satélite artificial norteamericano destinado a las telecomunicaciones, fue lanzado por la NASA a bordo de un cohete Doppler 4 Delta desde Cabo Cañaveral, el martes, 10 de Julio de 1.962 y representó el primer paso de la era de la “Mundovisión”: la retransmisión a todo el mundo de un mismo programa televisivo. Transmite con éxito a través del espacio las primeras imágenes de televisión, llamadas telefónicas e imágenes de telégrafo, y proporciona la primera transmisión de televisión transatlántica en vivo. 
Satélite “Telstar I”
El “Telstar I” es casi esférico, mide 876,3 mm (34,5 pulgadas) de longitud y pesa casi 77 kilogramos. Su cubierta exterior está cubierta con células solares, capaces de generar 14 vatios de potencia eléctrica… y se coloca en una órbita elíptica (completada una vez cada 2 horas y 37 minutos), inclinada en un ángulo de 45 grados con respecto al Ecuador, con perigeo a unos 952 kilómetros de la Tierra y apogeo alrededor de 5.933 kilómetros de la Tierra. Notas: Además de nombrar al satélite artificial, “Telstar” también dió nombre a un club de fútbol holandés, el “Telstar Velsen” (fundado el 17 de Junio de 1.963); a un balón “Adidas” utilizado en la Copa Mundial de Fútbol de 1.970 (celebrada en México) y en la de 1.974 (celebrada en Alemania Federal); a una consola de videojuegos fabricada por Coleco en Junio de 1.976; y a una canción instrumental interpretada por la banda inglesa “The Tornados”. Las pruebas de “Telstar”, demostraron que los satélites tenían un futuro comercial en las telecomunicaciones mundiales… y fue el presagio de la introducción de novedosos servicios, que hoy en día, damos por sentados. Treinta años antes, ya se había logrado que un programa de radio fuera escuchado en todo el mundo, pero la barrera de los idiomas impidió que éste tipo de emisión tuviera amplia difusión. En cambio, el lenguaje de la imagen es internacional y todos pueden comprenderlo. Cuando fue lanzado el “Telstar I”, ya estaban instaladas las primeras antenas destinadas a emitir y recibir las imágenes (que eran enormes). Estas antenas eran las de la Estación Terrestre de Andover (Maine, Estados Unidos); Goonhilly Downs (en el Suroeste de Gran Bretaña); y Pleumeur - Bodou (en en el Noroeste de Francia).
Notas:
Antena “Arthur” o “Goonhilly Antenna One”, Suroeste de Gran Bretaña (Foto: Lauren Fearn)
El 13 de Diciembre de 1.962, fue puesto en órbita el segundo satélite destinado a las telecomunicaciones, el “Relay I”, de 78 kilogramos de peso (1 más que el “Telstar I”) y dotado de 8.125 células fotoeléctricas. 
Satélite de comunicaciones “Relay I”
El “Relay I” presentaba diversas ventajas sobre su antecesor, entre ellas las de tener más alta su órbita y mayor el ángulo orbital sobre el Ecuador. Apogeo : 7.440 km (4.620 millas). Perigeo : 1.319 km (819 millas). Inclinación : 47,50 grados. Período: 185,10 min. El funcionamiento del “Relay I”, durante los primeros días, fue decepcionante, pues sus pilas se descargaban; sin embargo, pudo superarse ésta dificultad y, el 9 de Enero de 1.963, éste satélite artificial permitió que se realizara el primer programa televisivo en “mundovisión”. El “Relay I” permaneció en activo durante largo tiempo, pues el ácido que podría corroer su cable principal, no actuó a causa del frío; de ahí que, junto con el “Relay II” y el “Sycom III”, que escoltaba a éste por el Pacífico, participará en la retransmisión a Europa, en Octubre de 1.964, de las Olimpiadas de Tokio. Dos días después de las primeras transmisiones de televisión en directo entre Estados Unidos y Europa, se utilizó el enlace de satélite para la primera llamada telefónica internacional. Frederick Kappel (1.902 - 1.994), Presidente de AT&T (propietaria de Telstar), llamó a Lyndon B. Johnson (1.908 - 1.973), entonces Vicepresidente de EE.UU. Telstar podía transmitir un canal de TV a la vez, o 500 llamadas telefónicas. Notas:
El mundo entero estaba ya en condiciones de captar las emisiones de televisión. Colofón
El domingo, 25 de Junio de 1.967, en los estudios Abbey Road de Londres, las cámaras muestran a “The Beatles” y a un puñado de amigos (Mick Jagger, Keith Richards, Eric Clapton, Graham Nash, Keith Moon, Marianne Faithfull y Gary Leeds, que hacen los coros…) en la primera emisión vía satélite en directo, para todo el mundo, como parte del programa “Our World” (presentado por el actor Peter Ustinov a 40 millones de personas en 24 países), cantando una canción con mensaje positivo: “All you need is love”...
Nota: Era la respuesta “hippy” de John Lennon, al inquietante final de la década de 1.960, con la Guerra del Vietnam desangrando a la juventud norteamericana y las dos grandes potencias mundiales (EE.UU. y URSS) en una enloquecida carrera… para fabricar las armas más letales… 
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AutorAntonio Gómez Romera, ése soy yo. Entradas
Agosto 2026
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